в хвост. Никто в поселке не знал, откуда он появился. По одним слухам, он сбежал, прибив свою неверную жену, по другим, после учебы в Ленинградском университете от умственного перенапряжения стало клинить мозги, и его направили в психушку, куда он не доехал и теперь укрывался здесь. Сам же Дункан на расспросы Руслана всегда отвечал неопределенно. Тина тоже отмечала в нем странности, но не могла уловить, что именно привлекает к нему внимание: то ли неуместная интеллигентная учтивость в среде грубых необразованных сельчан, то ли контраст между его засаленным запущенным видом и тонкими благородными манерами.
Совершенно спонтанно появилась идея открыть дома небольшую лавочку для торговли на те скромные деньги, что появились после продажи небольшого участка земли, оставшегося от родителей Руслана. Товар, закупленный в районном центре, выложили на полки и поставили в известность всех соседей и знакомых. Завели молочную козу, и на какое-то время можно было перевести дух в гонке за выживание и передохнуть от проблем.
Но с приходом весны начались новые мучения для Тины. Торговля застопорилась из-за отсутствия товара, который было не на что закупать. Двор превратился в труднопроходимое болото, и в течение долгого времени приходилось балансировать на мини-островках, состоящих из кирпичей, досок и железок. Коза и брошенная хозяевами собака, частенько сталкивались на таких островках, никто из них не хотел уступать дорогу и лезть в грязь. А коза не уступала дорогу даже своим хозяевам. Тина, всякий раз столкнувшись с козой, трудом отпихивала ее со своего пути. Коза не хотела ни уступать дорогу, ни давать молока. Тим стал похожим на бледную молчаливую тень. Он плохо спал и потерял аппетит, и без того слабый. Врачи только пожимали плечами и советовали сдать неизлечимо больного ребенка в приют.
5
ДУНКАН МАКЛАУД
На столе стояли чашки, стаканы, бутылка водки, хлеб, нарезанный большими кусками, на тарелке кольца лука. Дункан, с помятым лицом и длинными спутанными волосами, собранными в хвост, нервно ходил по комнате и то и дело присаживался к столу. Его собеседник, Руслан, крепко сбитый, цветущий и самодовольный, неторопливо разливал по стаканам, слушал рассеянно приятеля и изредка вставлял реплики.
– Дункан, ты слишком много читаешь. Вот и лезет тебе в голову всякая дурь! Иди лучше, выпей!
– Да подожди ты, – отмахнулся Дункан. – При чем здесь чтение? Разве я не прав? Жизнь – в сущности, трагедия. Только мало кто это осознает. И слава богу, что не осознает. Иначе жизнь потеряла бы смысл для каждого. А какие великолепные приманки существуют, чтобы создать иллюзию привлекательности жизни: богатство, роскошь, слава, любовь, наконец… Э-э, любовь – это одна из коварнейших приманок для человечества. Мифы, легенды, сказки о вечной любви, все сводится к одной элементарной цели – размножению. Человек несносное и гордое существо, ему непременно