говорила!» – но только бесконечно гладит мокрые волосы Нимо, приговаривая что-то успокаивающее…
Унимо вздрогнул.
– Чего вы хотите от меня?
Просто он устал. Поскорее выбраться отсюда, вернуться на маяк…
– Нимо, мы хотим, чтобы жителям Королевства не угрожала опасность от Тьера. Он непредсказуем и очень силён. Только Мастер Реальнейшего сейчас может сдерживать его, – призналась Королева.
Когда его жизнь стала такой? Или все самозванцы рано или поздно попадают в эту ловушку?
Унимо вздохнул.
– То есть я должен стать тюрьмой, так? Новая королевская ходячая тюрьма для особо опасных мастеров, да?
Много резких и язвительных слов просилось на язык – а это означало, что он сдался. Можно было бы возмущаться, но он молчал и слушал, как мышью в углу копошится тишина. А потом закричал Тьер – словно зверь, угодивший в капкан: отчаянно, безнадёжно. Стоило порадоваться, что новому Мастеру Реальнейшего удалось вызвать такой ужас. Но радоваться чужому ужасу Унимо пока не привык.
– Ну а как же… ваши законы, суд… то есть просто так взять человека и отдать другому человеку. Я ведь могу сделать с ним вообще всё, что захочу, это вы тоже знаете? – Унимо посмотрел на Мэлла, который снимал и надевал перстень с изумрудом и рубином – цветов Шестистороннего.
– Суд приговорил бы Тьера к смерти или к длительному заключению, в зависимости от таланта обвинителя. Но и то и другое неисполнимо, вы знаете. И мы с Сэйлири, разумеется, уверены в том, что вы не станете использовать свою власть больше, чем необходимо.
Уверены они. Вот как.
– И разумеется, я сам объявлю ему решение Сэйлири и Королевского совета, – добавил Мэлл.
Королева как будто собралась что-то сказать, но промолчала.
Унимо встал и, пошатываясь, побрёл к выходу. К горлу подступала та самая тошнота, от которой невозможно было смотреть на людей. Даже на таких, как Тэлли. Тем более на таких, как Мэлл.
– И ещё мы просили бы вас остаться жить с Тьером в Тар-Кахоле. Так мы сможем… при необходимости… убедиться, что всё в порядке, – сказал Мэлл, неожиданно резво догоняя Унимо. – Вы можете выбрать любую из комнат дворца…
– Нет! – Нимо в страхе обернулся.
Он слышал, как бывший главный королевский птичник забирался на башню. Видел, как потом его нашли на мостовых внутреннего двора для прогулок. Короткая получилась прогулка.
Он знал, почему прежний король сошёл с ума. И почему Тэлли такая бледная.
Поэтому – нет, он не останется во дворце.
– Если хочешь, можешь жить в булочной. Там ключи за окном справа от двери, – предложила королева.
Нимо поспешно кивнул. Главное – не во дворце.
Они вышли.
Унимо пошёл вперёд. Ему не нужно было искать Тьера: поворот, ещё поворот, лестница вниз, дверь… Чутьё охотника вело его, как исправный компас. Чужое ещё вчера чутьё – никогда не был Унимо охотником, ненавидел их всей душой.
– Пойдём, – дёрнул подбородком, не смотря на дрожащего от холода Тьера,