«владычицы Юга». Рассказал, что растут там деревья, «какими были они при сотворении мира», и что «воду пьют там чистую, райскую». Он же доставил прекрасной и мудрой Билкис, царице Савской, и приглашение царя Соломона посетить Иерусалим.
К встрече с ней царь Соломон готовился. Слухи об этой правительнице арабов, ее уме и богатстве, красоте и щедрости, хитрости и коварстве, множились год от года. Поговаривали даже, что она – это перевоплощенный в женщину дьявол. И чтобы выяснить, так ли это, мудрый царь Соломон пошел на хитрость – велел покрыть пол в тронном зале дворца своего чистейшим хрусталем, и пустить под ним ручей. Смысл затеи состоял в том, чтобы заставить царицу поднять подол платья и показать ноги. И по форме ног ее понять, принадлежат они женщине или дьяволу. Так вот, когда царица вошла во дворец и ступила за порог тронного зала, то, испугавшись зажурчавшей под ногами воды, приподняла край платья. И царь Соломон увидел, что царица – не дьявол, а «женщина во плоти, лицом и конечностями прекрасная». Побеседовав же с ней, понял, что она еще образована и умна.
Не оставили царя Соломона равнодушным ни ослепительная красота царицы Савской, ни острый ум ее, ни натура деятельная и целеустремленная. Полгода длился их бурный роман. Царица забеременела и родила сына, Менелика, ставшего первым царем Абиссинии (Эфиопии). Из сказаний эфиопов следует, что царица Билкис долгое время хранила втайне от сына имя его отца. И только когда возмужал он и начал властвовать в Аксуме, отданном в управление ему матерью-царицей, отправила Менелика с посольством в Иерусалим, где, как поведала, и проживал его отец. Наставляя сына перед дорогой, сказала, что он узнает отца по портрету, написанному во врученном ему медальоне. Но взглянуть на него он может только в Иерусалиме, и только в храме бога Яхве, во время богослужения, иначе портрет сей, если он попытается посмотреть на него раньше и в любом другом месте, «не сохранится».
Добравшись до Иерусалима и придя в храм, Менелик открыл медальон, но вместо портрета отца, обнаружил зеркальце. Посмотрев на свое отражение в нем, обвел взглядом всех присутствовавших в храме людей и увидел среди них царя Соломона. По сходству с ним догадался, что царь Соломон и есть его отец. Царь Соломон принял Менелика, который поведал ему о том, кто он и зачем пожаловал, тепло и радушно. Предложил остаться в Иерусалиме. Однако Менелик отказался. Под покровом ночи, на следующий же день, покинул город. Уезжая, прихватил с собой из иерусалимского храма, в память об отце и граде его великом, Ковчег Завета, и привез его в Аксум.
Согласно преданиям и сказаниям арабов Аравии о визите царицы Билкис в Иерусалим, «очищаясь перед ночами услад с царем Соломоном», она непременно принимала «душистые ванны», а ложе в покоях, отведенных ей во дворце его, осыпала лепестками роз. От нее, дескать, и вошло в обычай женщин в гаремах Востока омываться в ваннах с розовой водой и опрыскивать себя ароматами (духами) перед посещением покоев повелителей.
Искусство парфюмерии,