приближенные к королеве дамы, следуя ее напутствиям, окинули меня неприязненными взглядами и вновь принялись обсуждать важные вопросы о том, как лучше сочетать туфли с платьем и вообще, не пора ли завести моду на шляпы, которые были очень популярны еще сто лет назад. Только поморщилась, слушая их неугомонный щебет, подумав, насколько было бы приятнее отужинать в компании слуг в уютной теплой кухне, где царила приятная дружеская атмосфера, а не в этом рассаднике ненависти, злобы и зависти.
Неожиданно, повернув голову, в ужасе уставилась на Моврика, решительно поднявшегося со своего кресла и направившегося в мою сторону с плотоядной улыбкой, подбадриваемый снисходительным взглядом родителя, который, похоже, все еще так и не отказался от намерения выдать меня замуж за этого зверя.
– Добрый вечер. Ты сегодня чудо, как хороша, Айриша! – Пророкотал на весь зал советник и поклонился. Из его уст слышать свое полное имя, которое мне и так не нравилось, было просто отвратительно, а уж его комплимент, касающийся моей внешности, и вовсе являлся откровенным лицемерием. Да я в этом платье разве что на мышь была похожа, так как серый совершенно не шел мне, делая цвет лица каким-то болезненным. Это любезная мачеха расстаралась для меня и пошила подобную этому платью всю остальную одежду еще год назад, чтобы попытаться Марну на моем фоне выставить в более приглядном свете. Но летящие юбки светлых тонов делали ее объемную фигуру только еще более безобразной, а складочки и оборочки вызывали откровенное веселье, ведь она в этих нарядах больше походила на поросенка, чем на прекрасную девушку. В эти моменты чувствовала внутреннее торжество, так как вполне адекватно оценивала свою внешность. Может, до красавицы-мамули мне и было далеко, но вот вполне симпатичной себя все же считала. И если бы не эти безобразные платья, на которые мне было по большей степени начхать, но в которые приходилось рядиться из-за опасения возникновения очередных конфликтов с отцом, то я бы, скорее всего, произвела фурор в этом замке, не оставив младшей сестричке и шанса на внимание молодых людей.
– Вы мне льстите, лорд Моврик. – Ответила и тут же демонстративно отвернулась от советника, который вызывал только отвращение и неприязнь. Краем глаза заметила, как он покрылся красными пятнами и с силой сжал кулаки.
– Ты ведешь себя неприлично! – Воскликнула Гарна, кидая на меня возмущенный взгляд. – Как ты смеешь так разговаривать с достопочтенным лордом?
– Я разве сказала что-то оскорбительное? – Удивленно воззрилась на мачеху, в который раз посылая ее про себя к демонам, где ей было самое место.
– Она просто еще очень молода. – Процедил Моврик, сощурив и без того узкие глаза. – Поэтому просто забывает о приличиях в силу подростковой глупости. Моя бы воля и она мгновенно присмирела.
– Да, ты точно с ней бы справился, не сомневаюсь! – Захохотал отец, а я только с силой закусила губу и вонзила в ладони ногти, так как от клокотавшего в душе бешенства