тоскливо вспомнила, как привела Йоко сюда впервые, на вторую неделю их знакомства. Примерно в это же время они добрались до небольшой поляны с синими светящимися грибами, высаженными ведьмами, и наблюдали как светлячки и бабочки порхают над ними, исполняя свой необычный танец.
В тот вечер Лекси впервые поцеловала Йоко.
– Они здесь, – прошептал Редмонд, но услышали абсолютно все.
Лекси оглянулась по сторонам и едва не замерла – отовсюду на них глядело с два десятка горящих пар глаз. Средь ветвей, за валунами, в оврагах, на вершине холма – бунтующий ковен ведьм был повсюду.
– Что нам делать? – тихо спросила Лекси, с опаской глядя вперёд.
Редмонд остался невозмутим, лишь крепче сжимал в руках г-образный посох, на конце которого свесился ярко-синий кристалл.
– Я отвлеку их, – погодя, ответил он. – Хватаешь женишков и бежишь с ними прочь из лесу. Постарайтесь к полуночи добраться до укрытия, а с рассветом уходите в Филворд. Найдите Дамиан.
И едва маг договорил, синий кристалл на его посохе разорвался вспышкой ослепляющего света. Ведьмы завизжали страшными звуками, кричали и рычали, пытаясь защититься, но Редмонд лишь усиливал действие кристалла, и даже глаза его светились магией.
Огибая Адамайн и Кассандру, Лекси почти наощупь отыскала Эда и Зака и, схватив обоих за руки, рванула к границе.
***
Пробежав добрую половину леса, ребята выдохлись, но останавливаться не решались. Лекси казалось, что их вот-вот настигнет погоня и тогда уж им точно не поздоровиться, но никого не было. Лишь лес и они. Даже следов магии Редмонда было не видать.
– Граница! – воскликнул Эд, спустя какое-то время.
Забытый лес кончался у грунтовой дороги, поросшей травой, что говорило об её редком использовании. Зак вышел на неё первым, и устало уселся на обочину, не удосужившись скинуть тяжёлый рюкзак. Эд настороженно встал рядом, оглядывая незнакомую местность на наличие незваных гостей, а Лекси обеспокоенно смотрела вдаль. Что-то тревожило её с самого начала пути.
– Нам нельзя останавливаться, – тихо проговорила она. – Нужно уйти как можно дальше отсюда.
– В десятке миль отсюда есть придорожная таверна, – заговорил Эд. – Если щедро заплатить хозяину, он не выдаст нас. Без сна и еды мы всё равно не сможем. А там, гляди, и лошадей найдём.
– Сомневаюсь, что щедрая оплата спасёт нас от ведьм, – иронично отозвалась Лекси.
Зак, громко выдохнув, поднялся на ноги и зашагал по краю дороги в ту сторону, в которую указал брат. Чем быстрее мы доберёмся до таверны, подумалось ему, тем быстрее выспимся.
***
Таверна встретила ребят хмельными голосами, громким смехом и жутким запахом смеси алкоголя и пота. Лекси настороженно оглядела присутствующих, инстинктивно сжав рукоять кинжала, покоящегося в набедренных ножнах. Эд же чувствовал себя словно в своей тарелке, лихо протискиваясь меж близко расположенных