бетонная стена, которую Лекси чувствовала спиной, поддалась обвалу острых когтей. Раздираемая оборотнями, она будто вибрировала и стонала от боли. Пальцы смыкались всё сильнее. Воздух исчезал из помещения и из лёгких.
А дальше для Лекси наступила темнота.
***
Палящее солнце неприятно жгло лицо, когда Лекси медленно открыла глаза. Упираясь ладонями в тёплую землю, девушка приподнялась и огляделась: она лежала под кустом. Под тем самым кустом, с которого сорвала ленточку. А вокруг был привычный полуразрушенный Филворд, с давящей тишиной и своеобразным спокойствием.
– Лекси!
Это были парни. Они галопом приблизились к ней, спрыгивая буквально на ходу, и помогли встать. Лошади рьяно жевали траву. Едва Лекси поднялась на ноги, голову пронзила жуткая боль, и против воли ладони потянулись к вискам.
– Куда ты убежала?
Лекси медленно повернула голову в сторону Эда. Перед глазами всё ещё маячил образ безумца.
– Просто осмотрелась тут.
– Осмотрелась она, – пробурчал Эд, подводя лошадь брата к нему. – Мы чуть с ума не сошли, а она осмотрелась. Забирайся!
– Кажется, она не в состоянии продолжать путь, Эд, – сказал Зак, всё ещё придерживая подругу за талию. Лекси вот-вот грозилась свалиться обратно на землю.
– Филворд не так уж далеко от Эверса. Рано или поздно нас найдут. Отдохнём, когда разберёмся с Дамианом. А теперь – вперёд!
Зак оседлал лошадь, Эд помог Лекси забраться сзади, а позже сел на свою.
Приближалась ночь.
***
Дамиан оказался психиатрической лечебницей.
Мрачное, двухэтажное здание больницы, окружённое высоким забором, предстало перед ребятами как раз тогда, когда солнце грозилось вот-вот зайти за горизонт. Кованый забор, увенчанный острыми копьями и опутанный колючим кустарником вперемешку с порванной проволокой, стал весомым аргументом спешиться и привязать лошадей где-нибудь неподалёку.
Замо́к на воротах был взломан, и Лекси без труда вошла первая. Двор был огромен. Широкая плиточная дорожка, обрамлённая тёмно-зелёными, разросшимися кустами, детская площадка с проржавевшими и поломанными качелями, несколько скамеек в саду под сенью деревьев, и фонтан перед главным входом в виде двух пересекающихся клыкастых рыб. Лекси ступала тихо, инстинктивно подстраиваясь под ужасающую атмосферу Дамиана, и постоянно оглядывалась по сторонам. Некогда белокаменный фасад клиники украшали несколько змей, а у входа стояло две небольшие статуи оскалившихся кобр. Лекси покоробило.
Парни нагнали её уже на ступенях. Лекси едва собиралась надавить на ручку двери, как та сама распахнулась, обдав непрошеных гостей облачком пыли. В кармане штанов задрожала синяя ленточка. Лекси боялась дотрагиваться до неё – путешествия во времени страшные и изнуряющие, вызывающие странные ощущения где-то в подсознании, никак не стыкующиеся с настоящим. К тому же, встреча