едва касаясь рукой стен, плыла по залу, словно снимая с них пелену занавеса. То, что Сноун принял за тени, оказалось персонажами снов Сноуна и экипажа патруля энергии во время выхода из Солнечной системы. Своеобразный олимп греков предстал перед собравшимися. Здесь ожили мифы и предания, связанные с созвездиями, планетами Солнечной системы, земными богами и людьми, так как видела их Рих с Проциона. От этого в ковер земных сказаний вплелись тончайшие нити радуги и света звезд, придав ему совершенно неизвестный для Сноуна вид.
– Я хочу, Сноун, чтобы ты, не забывая Землю, стал смотреть на нее глазами наших народов, глазами истинно твоего мира, – проговорила Рих. – Твоя любовь к Земле не исчезнет, как не может пройти любовь к приемной матери, даже когда найдена родная. Эта любовь только приобретет другие оттенки, другие краски. Но ты обязан обрести, вновь свою семью, свой народ, свою звезду, свой мир. Ты полюбишь их, и, полюбив, поймешь.
– Ты права, Рих, – задумчиво произнес Сноун. – Чем больше я нахожусь здесь, тем сильнее мне хочется увидеть свою семью, свой дом. Узнаю ли я их? Узнают ли они меня? Поймем ли мы друг друга?
– Не волнуйся, все произойдет так, как должно произойти, – успокоила Рих. – Главное, ты узнаешь себя.
– Сноун, мы не можем так долго пользоваться гостеприимством Рих. Видишь, по залу двигается золотой шар? – сказал Солт.
– Вижу, ну и что?
– Это нам напоминает о себе Чен. Рих, нам пора прощаться, – проговорил Солт и посмотрел на Дрона.
Дрон все время держал правую руку на медальоне. Вдруг он порывисто протянул ее к Рих. В ладоне горел маленький цветок – частица красного камня медальона Дрона. Молча, приняв подарок, прижав его к груди, Рих растаяла в розовой дымке вместе с замком, а экипаж и Сноун очутились внутри золотого прозрачного шара, который стремительно нес их в бархатную тьму, усыпанную бриллиантами, изумрудами и сапфирами звезд. Вскоре друзья различили впереди на вершине высокой скалы чернеющий силуэт замка.
Золотой шар врезался в замок. Стены замка мягко поглотили его, не причинив вреда пассажирам.
Друзья попали в ослепительно белый недлинный прямоугольный зал. Красная дорожка с золотой канвой, поднимаясь по трем ступенькам в конце зала, вела к громадному красному трону. Зал был пуст.
– Солт, почему вне замка тьма и сам замок черный? – спросил Сноун.
– Чен – король снов. Он создает образы в отличие от Рих, которая их только видит. Чен щедро дарит их всем, кто в этом нуждается. Это он подарил тебе образ входа в замок Рих. Это он подарил нам чудные сны в полете. Это он дарит Рих образы персонажей ее картин. Он не живет на Проционе. Сейчас мы на спутнике Проциона, в стране Чена. Чен никогда не посещает Процион, потому что считает свой спутник частью Проциона. Все проционцы видят образы, которые порождены здесь. Эти образы окружают Процион чудесной сферой.
Неожиданно из-за трона вышли юноши-близнецы в черных облегающих костюмах, поверх которых были накинуты черные длинные плащи с красным