их также в Отк. 2:6: То в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу. Нам не очень хорошо известно, кто такие николаиты, упоминаемые также в послании к Пергаму (Отк. 2:12–15). Немногие упоминания об этой ереси в произведениях отцов церкви позволяют связать ее с Николаем, одним из семи человек, назначенных для распределения пищи в Деян. 6. Некоторые исследователи утверждают, что Николай был ложным верующим и стал отступником, но сохранил влияние на церковь благодаря своей репутации. Другие считают, что николаиты неправильно поняли его учение. Каким бы ни было происхождение николаитов, они подстрекали людей к греху и разврату. В послании к Пергаму их учение связывается с ложным учением Валаама, из-за которого Израиль сбился с истинного пути. Дела Николаитов, таким образом, были связаны с чувственными искушениями, которые вели к сексуальным грехам и употреблению идоложертвенной пищи (Отк. 2:14), а также к пренебрежению запретами на подобное поведение (см. Рим. 14:1 – 15:3) – во имя христианской свободы. Есть предположение, что «учение николаитов было злоупотреблением учением о христианской свободе, этическим компромиссом с язычеством» (Merrill C. Tenney, Interpreting Revelation [Grand Rapids: Eerdmans, 1957], 61). Ириней писал о николаитах, что они «жили разнузданно и все себе позволяли» (цитируется в Tenney, Interpreting Revelation, 61). Климент Александрийский добавляет, что николаиты «предавались удовольствиям, как козлы… и вели развратную жизнь» (цитируется в Barclay, The Revelation of John, 1:67).
В отличие от церкви Пергама, ефесская церковь не стала терпеть николаитов, ненавидя их еретическое учение. За это Господь Иисус Христос хвалит их. Ненависть была правильным отношением и верной реакцией, в то время как пергамская церковь, терпя николаитов, заблуждалась (Отк. 2:14–15). Библия говорит нам, что Бог ненавидит разврат (Ис. 61:8; Иер. 44:4; Ам. 5:21; Зах. 8:17).
Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою (2:4)
2:4
Несмотря на все положительные стороны ефесской церкви, проницательный и всеведущий взгляд Господа Иисуса Христа видит и их фатальную ошибку. Хотя они сохранили верное учение и продолжали служить Христу, такое служение выродилось в механическое следование учению. Некогда они любили (Еф. 1:15; 3:17–19; 6:23), но за сорок лет привязанность первого поколения верующих сменилась прохладным отношением их преемников. Нынешнее поколение сохранило учение, что было им передано, но оставило первую любовь свою. Эта любовь включает в себя любовь к Богу и Христу, любовь друг к другу и любовь к грешникам. Это – любовь-повиновение (2 Ин. 1:6). Они просто выполняли свои христианские обязанности, но не испытывали любви к Господу и людям.
Такая ситуация очень опасна: это видно из того, что случилось, когда любовь Израиля к Богу охладела. Бог упрекает народ, оставивший Его, через Иеремию:
Иди и возгласи в уши дщери Иерусалима: так говорит Господь: Я вспоминаю о дружестве юности твоей, о любви твоей, когда ты была невестою, когда последовала за Мною в пустыню, в землю незасеянную. Израиль был святынею Господа, начатком плодов Его; все поедавшие его были осуждаемы,