в длинном списке руководителей британской спецслужбы, имена которых хранились в глубокой тайне. После принятия «Закона о разведслужбах» («Intelligence Services Act») в 1994 году, руководитель СИС был выведен из тени и стал публичной фигурой.
Спеддинг не слишком жаловал прессу и журналистов, но то, что им удалось раскопать, не оставляло сомнений, в его лице к руководству британской спецслужбой пришел опытный профессионал.
Окончив в 1967 году Оксфордский университет, он, прежде чем приступить к оперативной работе, прошел специальную подготовку, но не в тиши и прохладе кабинетов на Воксхолл-кросс, 85 (Vauxhall Cross, 85), а в одной из самых горячих точек того времени – Ливане. В Центре по изучению арабского языка, располагавшегося в пригороде Бейрута – Шемлане. В нем Спеддинг осваивал азы разведки в условиях близких к боевым.
После завершения подготовки он под прикрытием второго секретаря посольства Британии в Бейруте приступил к работе в качестве оперативника-агентуриста в составе станции (резидентуры) МИ-6. Ее интересы распространялись не только на Ливан, а на весь Ближний Восток. В этом «кипящем котле» Спеддинг не только выжил, но и сумел создать широкую агентурную сеть среди арабских террористических организаций и добыть ценную информацию.
В конце 60-х, начале 70-х годов между террористами и британской резидентурой развернулась война не на жизнь, а на смерть. Спеддинг принимал в ней непосредственное участие и ходил по лезвию бритвы. В руководстве СИС решили не рисковать его жизнью. Он был отозван в Лондон и после короткой передышки направлен на другой опасный участок работы – в Чили.
Там, при поддержке СССР, президент Сальвадор Альенде устанавливал социалистический режим. Возникла угроза, вслед за Чили Латинская Америка перекрасится в красные цвета. В Вашингтоне и Лондоне не могли допустить этого, и тогда ЦРУ вместе с СИС приступили к осуществлению плана государственного переворота. 11 сентября 1974 года при штурме мятежниками президентского дворца Альенде погиб. К власти на штыках пришел генерал Пиночет. Не последнюю роль в этой операции сыграл Спеддинг, и очередное повышение по службе не заставило себя долго ждать.
Он снова возвратился на Ближний Восток в состав резидентуры со штаб-квартирой в Абу-Даби (Объединенные Арабские Эмираты), а затем в Аммане (Иордания). Большой опыт специальных операций, блестящее знание арабского языка и особенностей менталитета народов этого региона, быстро выдвинули Спеддинга в центр самых острых событий. Он принимал активное участие в операции по снабжению оружием правительственных войск Ирака, ведущих войну против ненавистного США и Британии режима аятоллы Хомейни в Иране.
В 1992 году Спеддинг возглавил Оперативное управление СИС. Оно, занималось глобальной разведывательной деятельностью. С этой задачей он также успешно справился и достиг того, о чем мечтает каждый британский разведчик. В 1994 году Спеддинг удостоился чести называться Мистером Си. Ему же выпала участь выйти из тени, предстать перед широкой публикой и оказаться под прицелом вездесущих журналистов.
Спеддинг