давай пить чай, ты говоришь обидные слова. Я ведь старше тебя на двадцать лет…
– Это верно, ты уже старик… И этим ты прикрываешься! А что делать мне?.. Сидеть и смотреть в небо? Ждать милости от Аллаха?! А ты знаешь, что он мне говорит каждую ночь! Я тебе скажу! Он мне говорит, чтобы я сражался с неверными!
– Ахмед, у тебя ведь жены и дочери совсем маленькие… Кто же их станет кормить, если тебя…
– У меня есть братья, они позаботятся о моей семье. Я принял решение, и я – моджахидын! Или мне пресмыкаться перед оккупантами?
– Нет, пресмыкаться ни перед кем нельзя, – горько ответил старик.
– Ладно, ты понимаешь меня, значит, ты истинный мусульманин. Как же ты будешь платить?.. За рожденного жеребенка…
– Платить?.. Даже не знаю… – тихо сказал Самандар.
– Вот я и хотел взять твою внучку в жены, тогда тебе не надо будет платить…
– У меня есть нэцкэ, это очень дорогие вещи! Произведения искусства…
– Покажи, что это за нэцкэ? Никогда не видел… – заинтересовался Ахмед.
– Я собирал их тридцать лет! Двадцать две фигурки, они настоящие, древние, из Японии. Сейчас я принесу их. Самандар ушел в дом и вернулся через десять минут.
– Вот! Если ты согласен, Ахмед, они будут твои.
– Ого! Знатные фигурки, сколько же они могут стоить?
– Они бесценны! – прослезился старик. Было видно, что он не может расстаться с фигурками нэцкэ.
– Э-э! Не надо, уважаемый! А то я сейчас расплачусь, старик! Мне нужны деньги! Не меньше чем десять тысяч долларов. Американских долларов…
– Но у меня их нет. Нет и одной тысячи долларов.
– Я подумаю, как ты сможешь их заработать, старик. Я по-соседски помогу тебе.
– Как же ты мне поможешь, – сухо спросил Самандар.
– Ты выполнишь мои задания и тем самым расплатишься со мной.
– А если не смогу?..
– Тогда как сам знаешь! Или тебя убьют моджахеды, или ты успеешь улететь в СССР, – рассмеялся Ахмед.
– Кто меня возьмет в Союз, ты шутник, Ахмед, – горько заметил Самандар. – Свой дом я тоже не могу оставить.
– Дом твой, это рай, ты прав…
– Мы не успели попить чаю?.. – тихо спросил дедушка.
– Позже, когда сделаем дело.
– Но какое дело я могу сделать?.. Я мирный старик.
– Убить неверного… Слышал меня?.. – тихо прошипел гость, оскалившись золотыми зубами.
– Невероятно!..
Ахмед громко рассмеялся и быстро покинул сад старика. Самандар собрал древние фигурки в ладони, спрятал их в льняной мешочек и прошептал: «Никому я вас не отдам, и лошадку не отдам, и жеребенка, и внуков своих не отдам. Мой сын, поможешь ли ты мне?.. Жив ли ты, мой Гатол?..»
Совершенно секретно: Вашингтон. Лэнгли. Директор Цру – Уильям Кейси президенту США Рональду Рейгану.
«Одной из главных наших тайных операций должна быть надежная поддержка моджахедов в их борьбе против советского вторжения в Афганистан. Мы закупили