извержение вулкана Тамбора на индонезийском острове Сумбава в 1815 году. Во время извержения было выброшено около 150 кубических километров пепла и пыли. Значительное количество пепла достигло большой высоты и давало интенсивную жёлтую окраску на рассвете и закате. Из-за сокращения притока солнечного света глобальная температура упала лишь на 2,5 градусов Цельсия, что вызвало неурожаи в ряде регионов. Однако следует понимать, что сельское хозяйство в 19 веке было ещё весьма примитивным и сильно зависело от погодных условий.
Кроме того, современные исследования изотопного состава арктических отложений льда, соответствующих началу 19-го века, доказывают, что за шесть лет до Тамбора произошло ещё одно извержение в районе тропиков. Хотя это извержение не зафиксировано в письменных источниках, его влияние на погоду было сравнимо с тамборским. В результате совместного эффекта от этих двух мощнейших извержений произошло некоторое похолодание, но, несмотря на неурожаи и голод, существенного сокращения населения отмечено не было.
Без сомнения, в случае глобального ядерного конфликта выброшенные в атмосферу ядерными взрывами миллионы тонн пыли и пепла способны оказать определённое влияние на уменьшение количества солнечного света, падающего на поверхность земли. И это на непродолжительное время может несколько понизить температуру в умеренных широтах, но данное снижение температуры будет не столь значительным, как это принято считать в мрачных апокалипсических прогнозах. В то же время в прибрежных и субтропических зонах похолодание будет практически незаметным. Это подтверждается многолетними наблюдениями за последствиями масштабных техногенных катастроф, лесных пожаров и крупных извержений вулканов, во время которых в атмосферу выбрасывались большие объёмы твёрдых частиц. Основная масса пепла и сажи при лесных и техногенных пожарах не достигала стратосферы, и довольно быстро вымывалась из нижних слоёв атмосферы.
Ряд крупных учёных, таких как американский физик, заслуженный профессор экологии Университета Виржинии Фред Сингер, опираясь на собственные исследования, напротив, считают, что многочисленные ядерные взрывы способны вызвать сильный разогрев атмосферы, благодаря массированным выбросам CO2 явиться спусковым крючком процесса глобального потепления. Остаётся только надеяться, что мы никогда не узнаем, чья теория ближе к истине, сторонников «Ядерной зимы» или «Ядерного лета».
Некоторыми специалистами, изучающими данную тему, высказывались мнения, что неизвестно, как наша планета, являющаяся сложным живым организмом, отреагирует на многочисленные ядерные взрывы. Например: «Говоря о последствиях ядерной войны, многие забывают об одном факторе – как планета ответит на массированную ядерную бомбардировку. При этом приводится довод, что за время всех испытаний ядерного оружия как бы ничего и не случилось с планетой. Но испытания проводились в течение многих лет, с длительным временным