замка или пластины, которая отворяли бы крышку. Размером с фляжку и явно не предназначенная для того, чтобы красоваться на ночном столике, она имела в центре несколько подвижных, тускло мерцающих кристаллов на шарнирах, встроенных в самую сердцевину. На самом деле это оказывался редкостный образчик тех высот, каких достиг прогресс магической мысли в те времена. Изготовление таких гексагонов являлось штучным делом и было по карману только очень состоятельным клиентам. В будущем маги-инженеры обещали, что подобные вещи совсем вытеснят торбы, седельные сумки и даже кошельки. Короче, любое вместилище ручной клади. Пока же, к сожалению, этими гексагонами могли пользоваться только те, у кого были необходимые магические знания и способности, или их имитация, как у гомункулов.
Сросшийся у основания тройной кристалл зажегся на шкатулке ярко оранжевым свечением и медленно повернулся с ни на что не похожим звуком. Хайди растопырила пальцы – в ладони материализовалась прямоугольная карточка. Квирша ухватила ее за край и встряхнула. Черная пленка облетела, словно зола.
– На! Полюбуйся, – усмехнулась она, и протянула находку Фобии.
Тот взял, недоверчиво покосившись. Пока квир просвещался насчет одной из будущих целей, Хайди извлекла из гексагона две оставшиеся карточки.
– Теперь ясно, почему ЭРА поручили это братишке, – нахмурился Фобия. – Двое из четверых владеют чародейством, а рыцарёнка этого требовалось запугать, убивая лишь в крайнем случае. В этом наш Аир спец каких поискать.
– Вот видишь. Мы уже облажались, – протянула Хайди.
– По барабану! – ощерился квир, не отрывая взгляд от карточки. – Отдуваться перед триумвиратом все равно тому, чей код стоит в контракте.
Заметив, как неподдельная молния блеснула в поддельных изумрудных глазах с крестовидным зрачком, он тут же уточнил:
– Но! Но… Для начала нам следует все сделать так, чтобы и впрямь на него подумали! Я надеюсь, мы в этот раз без куратора или чистильщиков?
– Сдурел? – Хайди покрутила пальцем у виска. – Был бы куратор, уже давно бы погорели!
– И то верно! – хмыкнул Фобия. – Давай так: клирики – не моё. Я в их магии ни бельмеса…
Квирша взяла карточку из пальцев побратима:
– С ним я сама управлюсь. Он конечно, силен, но слишком миролюбив и простодушен. По крайней мере, о нём так говорят. По отдельности они вообще представляют мало опасности, не считая чародея и лучницы. С ней я справлюсь, а вот с магом будет проблема. В лобовую он из нас жаркое сделает.
– Магистр?
Кивнула.
– Небось, стихии огня?
Снова последовал утвердительный кивок.
– Да чтоб его леший дрючил! – кулак грохнул по бочке.
– Поговаривают, что он еще и пироманьяк, – подначила Хайди.
– Совсем зашибись! Хотя все они там в ордене крышей поехавшие.
– Тем не менее, у него из всех четверых есть одно слабое место и мы им воспользуемся.
– Мы?! Я думал ты одна доделывать станешь?
– Я бы с радостью, но, видишь ли,