направлении. – Я его вижу.
Заметив, что мои слова не особо ему что-то объяснили, уточнила:
– Вижу особенно, не так, как другие. Для меня он подобен течению воды, визуально осязаем, что ли. Да я и сама еще толком не разобралась. Дул легкий ветер, соприкасаясь с тобой, движение останавливалось, будто натыкалось на препятствие. Но не так, как на другие предметы. Воздух вокруг тебя уплотнялся и вместо того, чтобы обогнуть, почему-то рассыпался вихрями, выдавая силуэт.
Я замялась, поняв, что больше мне добавить нечего. Котик прищурился.
– Занятно, – мурлыкнул он.
Но дальше пояснять не стал, поэтому я воспользовалась заминкой и спросила:
– Лис, а кто ты? И почему здесь оказался?
– Кто я? Хм, скажем… большой кот. Похож? – он хитро сверкнул глазом.
– Не очень. Ты скорее на пантеру похож и еще на рысь, и волшебный какой-то. А может, это все иллюзия?
Я озадаченно вспушила челку. Лис опять развеселился.
– Ты вроде потрогать хотела? Успевай, пока я добрый, а то вдруг исчезну.
Долго уговаривать меня не пришлось, тут же воспользовалась предложением и запустила сначала одну руку, а затем и вторую в его мех на загривке, очень мягкий и шелковистый. Хотелось закопаться поглубже, наслаждаясь теплом и спокойствием, исходившим от случайного знакомого. Потом я осторожно провела пальцами вдоль его позвоночника, аккуратно потрогала кисточки на ушах и решила, что для первого раза достаточно. Мало ли, как он воспримет подобную наглость с моей стороны? Все же, мы не настолько знакомы. С сожалением убрала руки. Кот все это время внимательно наблюдал за моими действиями и молчал. Когда я перестала его касаться, спросил:
– Ты всегда такая смелая, малышка?
– Нет, – честно призналась я. – Просто ты излучаешь волны умиротворения. И хоть я понимаю, что это странно, но страха не чувствую. Это ты так захотел?
Вопрос получился корявый, но Лис меня понял.
– Да, я так могу. Не хотел пугать, просто любопытно стало, что делает в лесу в одиночестве маленькая девочка. Кроме того, я не мог не заметить, – тут он снова забавно пошевелил усами, – твой охранный контур.
– Понятно. Значит, ты всего лишь добрый и любопытный большой кот, – подвела я итог.
Лис фыркнул:
– Не совсем, но ты мне, определенно, нравишься. Так что же ты тут делаешь и что за гадость разлила? Воняет на всю округу.
– Добираюсь до столицы. Кстати, не такая уж я и маленькая, мне скоро восемнадцать! – опустим, что ждать еще почти год. – А та вонючая штука как раз защищает меня от незваных гостей. Хотя, – я с укором посмотрела на котика, – вижу, есть исключения. Нужно будет доработать состав.
– Ну-ну, – скептически протянул Лис, видимо, относительно моего возраста и степени взрослости. – Выходит, ты еще и сама эту дрянь изготовила? – его глаза округлились.
– Ага, у меня много такого добра. Хочешь, покажу?
– Вот уж нет, верю на слово. Зачем тебе в столицу?
– Как бы объяснить? Понимаешь, с некоторых пор мне стало неуютно в родных местах и накопилось