полюбовались на камни и вдруг взяли да и свернули прямо под лесной занавес.
Сразу стало темно. А узкая тропинка повела нас туда, где было ещё темнее.
– Папа, а чего мы сюда забрались? Там же другая дорога была.
– Да, – сказал папа, – но тут быстрее.
Мы стали махать руками, потому что за нами увязался комар. То есть, два комара… Нет, четыре!
В общем, комары как-то узнали, что мы тут идём, и полетели за нами целой тучей.
Папа принялся рассказывать. Он рассказывал и рассказывал. Отмахивал от нас комаров. Переводил меня через большие коряги и показывал мох на здоровенных ёлках. Я подумала, что где-то здесь должна стоять избушка Бабы-Яги.
Тропинка петляла между деревьями, то забираясь наверх, то ныряя вниз.
– А запах какой вкусный, – говорил папа. – Такой вкусный запах! А ну-ка, смотри, что там!
И мы выходили на поляну. Переходили по брёвнышкам через какую-то чёрную грязь и снова ныряли под деревья. Лес молча глядел на нас со всех сторон.
– Пахнет-то как вкусно, чуешь?! – снова говорил папа.
Я размышляла:
«Чего это папа всё восхищается? Чем таким вкусным пахнет? Ничем таким, вроде, не пахнет. Розами, например. Духами или конфетами тоже… Вот они, взрослые! Всегда что-нибудь придумают».
Вдруг стало светлее. Потом ещё светлее. И перед нами открылось озеро. Хмурое и неприветливое. Но я всё равно закричала «ура!»
Я сказала: «Вот и пришли».
А папа ответил: «ещё нет».
Показал мне дикий шиповник, похожий на рыжие бусинки.
Сорвал малинную ягоду.
И мы снова свернули в лес.
Тропинка совсем пожелтела от хвои. Потом превратилась в чёрную земляную дорогу. Показались какие-то домики и забор.
– Наконец-то пришли! – Сказала я.
– Ещё нет, – сказал папа.
– Ну папа, ну когда уже!
А папа в ответ:
– Наська, не канючь. Скоро уже.
Правда, «скоро» что-то всё не наступало. Забор давно кончился, а лес и не думал кончаться.
Папа сказал:
– Смотри, сколько папоротников!
И правда. Впереди зеленел целый ковёр. Скоро мы оказались посреди этого ковра. Листья качались туда и сюда словно громадные перья.
– А представляешь, – сказал папа, – В древнем лесу папоротники были размером с деревья.
Я представила. Вот мы идём, а над нами качаются огромные листья. Стебли превратились в колонны.
Трава поднимается выше папы. Я задумалась и спросила:
– Папа! А что, насекомые тогда тоже были всяких гигантских размеров?
– Ага! – весело сказал папа. – Ещё каких!
Ой-ой-ой.
Я скорее представила всё обратно и погладила папоротниковое перо.
– А мамаротники бывают?
– Не-а, мамаротников не бывает. Только папоротники.
За деревьями опять засветлело озеро. Я приготовилась ещё долго топать по земляной дорожке.
И вдруг папа открыл калитку.
– Ну,