жизнь».
Так вы начнете применять повседневное богословие борьбы с грехом в своем браке.
В этой книге я хочу убедить вас в том, что именно решение проблемы греха является ключом к успешному браку. Когда мы применяем Евангелие к нашему греху, мы обретаем надежду в нашей личной жизни и в нашем браке. Плохие новости ведут к хорошим новостям. Такова история Библии, и это история нашей жизни.
Во вступлении я упомянул слова великого пастора Томаса Уотсона. Помните их? «Если бы грех не был горек, Иисус не был бы сладок». Томас Уотсон имеет в виду, что, пока мы полностью не осозна́ем проблему, мы не ощутим вкус ее решения. Не таково ли ваше собственное свидетельство? Не замечали ли вы, что, чем яснее вы осознаёте ужас греха, тем быстрее бежите к Спасителю – теперь словно заново явленному вам в Его славе, святости, красоте и могуществе?
Нелегко увидеть, что наш собственный грех – тот самый корень зла, вызывающий проблемы в нашем браке. И такое понимание, конечно, не приходит само собой. Грех, который остается в вашем и моем сердце, выступает против Бога и Его народа. Он мешает нашей радости и нашей святости. Он омрачает процветающий, здоровый брак, который свидетельствует о Божьей благости и милосердии.
Но если мы начинаем строить свой брак на Слове Божьем и на Благой Вести о победе Христа над силой греха и если мы встречаем лицом к лицу печальную, болезненную, неоспоримую реальность остающегося в нас греха… если мы видим его как нечто горькое и ненавистное… если мы признаём, что сохраняющееся действие греха и есть корень всех трудностей в отношениях, с которыми мы сталкиваемся, – происходит нечто чудесное. Мы прибегаем к Евангелию как к нашему единственному средству.
Тогда мы начинаем понимать, что у нашего брака есть новая надежда. Большая надежда. Надежда, проистекающая из силы Евангелия, той самой силы, которая подняла Христа из могилы. Мы видим те сладкие отношения, которыми наш брак может стать, – отношения живого, успешного союза, где грехи исповеданы и прощены. Друзья мои, когда грех становится горьким, брак становится сладким.
Как тот старик, который прервал такую милую свадьбу, многие из нас были опечалены браком, начинавшимся сладко, но не оставшимся таковым. Каждое «да» произносится в надежде на то, что преданная любовь будет долгой. Но как мы можем быть в этом уверены? Откуда мы знаем, что наш брак будет не только долгим, но и станет процветать, делаться слаще и доставлять большее наслаждение с течением времени?
Чего мы на самом деле добиваемся? Брака, который крепнет, сияет еще ярче, выглядит, работает и ощущается как всё то, на что мы надеялись вначале; а может быть, даже больше всего того, на что мы надеялись. Я пишу эту книгу затем, чтобы помочь вам построить полный наслаждения, прославляющий Бога брак. И я надеюсь, вы читаете ее с той же целью.
Двадцать пять лет тому назад на лестнице моего колледжа