закон и должна понести наказание, – продолжал смотритель.
– Мне решать, нарушила она закон или нет! Отпустите ее, – приказал незнакомец.
Смотрители неохотно отступили.
– И об этой сцене Харитону ни слова. Иначе вам всем будет плохо. Вы меня поняли? – спросил спаситель.
Те дружно кивнули.
– Вот и славно, – одобрил мужчина, – теперь идите.
Перепуганные смотрители бегом направились в сторону замка. А таинственный незнакомец повернулся к Карине и с улыбкой спросил:
– Что, сильно испугалась?
– Ага, – ответила девочка.
– Давай знакомиться. Меня зовут Ричард. А тебя как?
– Карина.
Через секунду, казалось, мощный водопад хлынул на них с небес.
– Что ж, Карина, думаю, нужно скорей бежать в замок.
Их одежда насквозь промокла. Порывы ветра и страшный ливень не успокаивались. За мутными потоками ледяного дождя вдали показались неясные очертания замка, стоявшего на самой вершине холма. Один его склон круто обрывался в долину.
Когда они приблизились, замок показался Карине несколько мрачноватым. Стражник, узнав Ричарда, пропустил его вместе с девочкой. В замке к ним подошла пожилая женщина с добродушным лицом.
– Карина, познакомься, это наша экономка, Клара.
Девочка, стуча зубами от холода, улыбнулась. Ее взгляд упал на три ниточки в виде браслетика, повязанные на запястье у Клары.
«У них мода, что ли, такая?» – с недоумением подумала она.
– Бедная девочка, продрогла до костей, – сочувственно сказала Клара. – Пойдем, я отведу тебя в твою комнату. Ты примешь горячую ванну, согреешься, отдохнешь. А завтра утром Ричард тебя примет.
– Да, конечно, – подтвердил спаситель.
***
– Она сбежала, – сказал толстяк.
– Мы ее упустили, – обреченно промолвил худой.
Оба стояли перед хозяйкой, понурив головы. Они находились в зеркальном зале.
– Идиоты! Как вы могли допустить такое?! – разбушевалась женщина. – Где я теперь буду ее искать?!
– Госпожа, мы найдем девчонку, – испуганно сказал толстяк.
– Обязательно найдем, – заверил худой.
– Нет уж, – спокойно произнесла госпожа, – я сама этим займусь. У меня есть человек, который сможет помочь мне. Черный Ястреб. А что делать с вами, я решу чуть позже.
– У тебя очень странная история. Ты говоришь, что не знаешь, как здесь оказалась. Это правда? – спросил Ричард.
– Правда, – подтвердила Карина.
Она сидела в кабинете у Ричарда. Это была великолепная комната, посреди которой стоял большой письменный стол, заваленный книгами, и мягкое кресло, обтянутое бледно-красным бархатом. Пол простой, а стены обиты дубовыми панелями.
Проснувшись утром, она почувствовала себя бодрой и свежей. Лучи солнца падали сквозь высокие окна. Ее спальня оказалась уютной комнаткой. На стене цвета морской волны висела чудесная картина в золоченой раме. У стены – шкаф для одежды. Камин,