и сидела, стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить спящего. Смотреть на него тоже старалась как можно меньше. Но, поскольку сон всё равно не шёл, решила посетить купальню. Мысли о том, по какой причине вообще я повторно в таком виде – старательно отгоняла. Не нравились они мне.
Справившись с задуманным, вернулась в комнату. И только теперь подробно рассмотрела альтернативу своим привычным нарядам. Платье жемчужного цвета было украшено множеством кожаных ремешков через одно плечо, опоясывающих фигуру по уровню декольте и под грудью. Плечи открытые – я такое в жизни никогда не носила, а фасон вообще казался странным, напоминая больше сорочку под платье, нежели сам факт оного. И ткань. Она тоже была непонятной: лёгкой, почти воздушной, без швов. Наряд явно не из разряда тех, что стоило надевать приличной леди. Но и то радость, чем совсем без одежды. Там же, возле кресла, нашлись и сапоги. Мои. А вот остальной одежды и след простыл.
Бесцельно побродив по комнате ещё некоторое время, вышла в коридор. Спать не хотелось, а вот изучить новое место жительство подробнее – интересно.
В одном из огромных пустующих залов, чьи стены были расписаны потрескавшимися позолоченными фресками, наткнулась на прямоугольные ниши, вмонтированные в пол. По шесть с каждой стороны – параллельные друг другу. Зрелище смотрелось довольно неуютно, если учесть тёмную воду, которая то и дело расплывалась лёгкими колебаниями, будто внутри кто-то находился… Шумно выдохнув, поспешила покинуть помещение, направившись на террасу, где уже довелось побывать. Там, по крайней мере, точно не было ничего жуткого и пугающего. Да и очень хотелось полюбоваться на вид, чей образ запечатлён на старой картине, до сих пор висящей в личных покоях старшей леди Кортес.
Но, стоило завернуть в ближайшую аллею-переход, замерла на месте. Даже дышать перестала. Среди тёмных каменных стен, не касаясь пола ступнями, парила высокая стройная девушка в длинном белом платье-балахоне. Длинные тёмные волосы струились по плечам, доставая до поясницы. И очень контрастно смотрелись на фоне непомерно бледного лица. Как и голубые выразительные глаза, в упор смотрящие на меня.
Тут ещё и призраки водятся?!
– Создатель, – выдохнула с тихим стоном.
Но потом вспомнила о жнецах, которые обитали здесь явно не в одном количестве, и о том, что рассказывал о них Натаниэль… Как-то разом полегчало.
– Иди, пугай кого-нибудь другого, – проворчала в её адрес. – Отвали от меня!
Не уверена, чего ожидала в ответ, но улыбка, исполненная бескрайнего сожаления, застала врасплох. Я даже на мгновение устыдилась своей бестактности. Хотя через секунду видение истаяло, скрывшись в одной из боковых стен, а вместе с ним испарились и все мои сопутствующие эмоции. И без того было о чём подумать.
С пришествием Вечной Зимы, самым главным в наших жизнях стало выживание. Неважно каким способом. Все давно свыклись с тем, что жизнь недолговечна. И перестали верить во что-либо ещё. Правда некоторые всё равно чтили традиции Старого