Сергей Лукьяненко

Порог


Скачать книгу

разврату, – отсалютовал ему рюмкой Валентин.

      – Русские традиции! – просиял Матиас. – Старые добрые традиции!

      – Налей и себе, – сказал Валентин. – Стань немного более русским.

      – Куда уж больше… – Матиас отправился к бару.

      – Как тебе корабль?

      – Да все как было, только с блестками, – усмехнулся старпом. – Нет, кое-что подправили. Ученые порадуются – больше зондов, лаборатории поновее. Сколько их будет?

      – Два человека, – сказал Валентин.

      – Всего-то?

      – И два нечеловека. Халл-третий и Ракс.

      Матиас застыл с бокалом в руке.

      – Ты шутишь? Ракс? Нет, серьезно, что ли?

      – Какие шутки. Сегодня должны прибыть.

      – И Ракс тоже? Зачем им прыгать к нам, а потом лететь обратно к Невару? Это же их протекторат! Под боком у них! Там наблюдатель от Ракс безвылазно сидит!

      – Только Ракс знает, что хочет Ракс, – философски ответил Валентин.

      Приятели сдвинули бокалы.

      – Если бы ты сказал сразу, я бы не сомневался, – сказал Матиас. – Лететь вместе с Ракс! Бесценный опыт.

      – На крайний случай придержал, – признался Валентин. – Если бы ты наотрез отказывался пойти в команду. А как наши?

      – Наши будут завтра к утру. Все согласились. Только Александр, похоже, обиделся, что ты его не зовешь.

      – Он же сам хотел уйти.

      – Так то сам, – ухмыльнулся Матиас. – Лучше скажи, ты зачем взял в команду троих шкетов?

      Валентин вздохнул:

      – Думаешь, у меня был выбор? Мегер натянула бы все веревки. Не доверяешь детишкам?

      – Меня волнуют не их профессиональные навыки, а умение работать в коллективе. Нам было по восемнадцать-девятнадцать лет, когда мы впервые проходили практику. И оказались оболтусы еще те. А ведь стажировались на большом корабле!

      – Лючии семнадцать, только один мальчишка помладше.

      – А вот это как раз плохо! – Матиас покачал головой. – Ты же видел, она уже начала со мной кокетничать. Зачем мне такая радость в полете?

      – Возьми в инженерной напильник, сооруди жуткий шрам поперек лица.

      – Валя, от этого в ее возрасте только еще больше заводятся. Украшенный шрамами старпом? – Матиас замотал головой. – Девочка совсем с ума сойдет.

      – Да ладно тебе… справишься. Скажи, что у тебя на Земле парень и ты хранишь ему верность, – садясь в кресло, предложил Валентин.

      – Не поверит.

      – Тогда что ты жертва лучевой атаки и способен только глазки строить.

      Матиас махнул рукой и сел напротив.

      – Завидовать дурно… Валя, а ты ничего не хочешь мне сказать?

      Валентин вопросительно посмотрел на товарища.

      – Мутная какая-то история вышла. На комиссии тебя с пылью смешали. Обещали, что будешь лед на Марс возить. И вдруг дают новый корабль.

      – Экипаж меньше. Наказание.

      Матиас укоризненно посмотрел на него.

      – Это