сошлись кое на чем другом: они решили, что нужно реанимировать неудачливых утопленников, причем нетрадиционным способом – вдувая дым от сигар в задний проход тем, кто только что был выужен из реки. Королева полностью поддержала такую идею.
По всей длине Темзы развесили аптечки, в которых обязательно присутствовали огниво, табак и трубка. Если человек видел, что кто-то вот-вот захлебнется и утонет, ему надлежало выудить неумелого пловца из воды и спасти ему жизнь, вдувая в попу дым.
Наверное, вы подумали: «Какого черта они это делали?!» Если так, то вы не получаете очко. Потому что этот вопрос должны были задать себе все без исключения. И вообще это настолько очевидный вопрос, что те, кто не задался им, теряют одно очко.
Что ж, ответ лежит на поверхности. И он заключается в том, что англичане просто-напросто принимали выдумки за чистую монету. Более того, люди поступают так до сих пор: вспомните все народные средства, какие знаете, и подумайте, какие из них вы используете, даже не пытаясь проверить, действуют они или нет.
Согласно одной из баек середины XVIII века, во Франции жил человек, который как-то раз пришел в полное отчаяние, когда его жена чуть было не утонула в реке. Она лежала на берегу, он сидел подле нее и ломал голову над тем, что же ему сделать, чтобы привести ее в чувства. Откуда ни возьмись появился солдат. Он просто проходил мимо, но великодушно протянул несчастному супругу руку помощи. Точнее, трубку помощи. «Вставь трубку ей в попу, а с другого конца вдувай дым», – посоветовал солдат. От этого пострадавшая женщина якобы пришла в себя.
Британские «спасатели Малибу» XIX века.
Большинство людей, обладающих даже самым скромными познаниями в области анатомии, понимают, что вдувание дыма в прямую кишку не поможет вывести воду из легких. Таким образом, перед нами встает целый ряд новых вопросов. Поскольку этот странный метод, как следует из этой байки, сработал в описанной ситуации, стоит поинтересоваться, как на задний проход женщины повлиял тот факт, что она чуть не утонула. Любопытно также, какова была степень отчаяния мужа, который, собственно, и проделал эту удивительную процедуру. Но самым загадочным персонажем в этой истории, несомненно, является солдат, который либо был откровенно безумен и раздавал всем подряд никак не согласованные с реальностью советы по спасению жизней, либо обладал особой формой извращенного юмора и, возможно, подумал: «Этот парень явно приуныл. Бьюсь об заклад, он сделает что угодно, чтобы спасти эту женщину. Итак, каков самый глупый совет, какой я могу ему дать? Хм… У меня есть с собой трубка и немного табака…» Лично мы склоняемся ко второму объяснению.
В конце концов, к превеликому счастью утопающих, к 1811 году британцы покончили со всем этим дымно-анальным бардаком, поскольку не было ни одного свидетельства того, что хотя бы однажды этот метод действительно сработал. Но вместо того чтобы смеяться над глупыми британцами, нам стоит поучиться на их ошибках. Потому что нынешнее поколение