тоже смотрела в окно.
– Кругом свежая зелень. Красота! – молвила она еле слышно.
– Красота, лепота! – соглашался Потемкин, одной рукой обнимая ее за плечи. – Поедем к лесу, дабы твоя голова угомонилась, государыня моя, потом по городу, коли не утомишься.
– Как угодно тебе, Пирюшечка! – ответствовала слабым голосом Екатерина, склонив ему на плечо голову и закрывая глаза.
В город они возвратились, когда боль отпустила. Екатерина повеселела, Григорий тоже был доволен.
Проезжая мимо дворцов Воронцова и Шувалова за Невской перспективой, он засмотрелся на их поместья.
– Красивая усадьба у Ивана Ивановича Шувалова, – отметил Потемкин. – Кто его строил, не ведаю.
– Архитектор Савва Иванович Чевакинский, – отозвалась Екатерина, – при мне строили, кажется в пятидесятых годах. Красивое здание, но я не поклонница барокко.
– А мне нравится его главный фасад с выступами и полуколоннами. Приятно зрить.
– Сказывают, Шувалов продает его и даже уже известен покупатель.
– Продает?! А кто покупает? – спросил Потемкин, не отрывая глаз от панорамы за окном.
– Генерал-прокурор Александр Вяземский.
– Хм. Зная, что вы, голубушка моя, не любите барокко, он всенепременно будет перестраивать его, помяните мои слова! Токмо испортит весь вид.
– Отчего же, всенепременно, Гришенька? – засмеялась Екатерина и показала глазами на дворец Строганова, который как раз проезжали на пересечении Невской перспективы с рекой Мойкой. – Вот дворец – красавец! – восхитилась она.
– Да, тут ничего не попишешь! У Строганова отменный вкус! Да и Растрелли постарался.
– Мне нравится, что весь огромный дворец выдержан в таковом строгом стиле.
– Да. Дворец представляется парадным, понеже здесь много скульптурных декораций с кариатидами и картушами, обрамляющими окна, – комментировал Потемкин, как заправский знаток архитектуры.
Они уже проехали дворец, но Екатерина, дабы не отстать от «знатока», дополнила свое мнение:
– Мне нравится львиная маска над аркой проезда во внутренний двор здания. А какие произведения художников в его галерее!
– Любопытно, каковые же? – вопрошал Потемкин, насмешливо поглядывая на нее, уверенный, что она не вспомнит.
– Хочешь, дабы я перечислила их тебе? – уточнила Екатерина.
– Нет, коли не хочешь – нет.
– Отчего же? В его галерее представлены произведения Пуссена, Греза, Ботичелли, Мартини, Рембрандта, Ван Дейка, Бронзино, Тинторетто, Рубенса, Буше, Лоррена, и других мастеров живописи.
Лицо Потемкина с каждым названным именем, все более выказывало уважительное удивление. Перечислив всех, Екатерина остановилась, и он миролюбиво поведал:
– Я был у него лишь единый раз. Особливо мне понравились Арабесковый зал и Минеральный кабинет.
– Строганов – необыкновенный человек! Жаль, что толико времени он проводит в Париже с молодой женой. Ты ведь