о Джейке и маме поглощают меня, и я все-таки сочувствую.
– Коул и Эвелин считают, что король и королева прячутся. Люди не знают, что они мертвы?
Грей медлит с ответом.
– Если народ узнает, что правители мертвы, могут возникнуть очень серьезные проблемы. Восстание. Гражданская война. Королевство может быть атаковано, а у нас нет армии, чтобы защищаться.
Я смотрю на Грея.
– Король закрыл границы и замок, поэтому Эвелин сказала, что торговля прекратилась. И поэтому все так обеспокоены вторженцами.
– Принц Рэн закрыл границы, используя печать своего отца. Он распустил слухи о возможном вторжении, сподвигнув других людей отвернуться от соседей. Он пресек все попытки международной торговли и заявил, что таков указ его отца. Поначалу это было разумным защитным маневром, но со временем, как вы видите, люди от этого только страдают.
Да, я видела. Видела, как это повлияло на Фрею и ее детей, а сейчас вижу, как сказывается на Коуле и Эвелин.
Некоторое время мы играем в тишине, пока у меня не остается три карты и мне не приходится тянуться к колоде. Мне достается принц мечей. Я улыбаюсь и поворачиваю карту к Грею.
– Ха! Не ты ли говорил, что я могу похитить короля при помощи этого?
– Всего одного. – Стражник бросает мне карту.
Я забираю короля к себе в руку.
– Теперь лишь вопрос времени, когда я выиграю.
– Посмотрим.
– А ты играл в карты с теми сотнями других девушек?
– Нет.
– Почему нет? – удивляюсь я.
– Это сложный вопрос, миледи. – Грей потирает подбородок. – Скорее всего, по той же причине, по которой мне не приходилось стоять перед ними с оружием.
– Ты меня оскорбляешь? – Я изучаю его.
– Нет. – Грей кладет червовую четверку. – Скорее совсем наоборот.
Не знаю, что с этим делать. Слова, сказанные в темноте посреди ночи, обычно намного значительнее, чем слова, сказанные в любое другое время.
– А с Рэном ты в карты играешь?
– Часто, – кивает Грей.
– Можно я задам еще один вопрос по поводу проклятия?
– Вы определенно можете попытаться.
Я кладу червовую двойку, оставаясь лишь с двумя картами в руках: с королем, которого я похитила, и с девяткой мечей. У Грея осталось четыре карты.
– Кого прокляли? Только Рэна? Или тебя тоже?
Грей делает глубокий вдох, и я уже не рассчитываю на ответ.
– Мой ответ на данный вопрос изменился со временем, миледи. Когда-то давно я бы сказал, что только Его Высочество пострадал. – Стражник кладет червовую девятку в стопку.
Девятка! Я вытаскиваю свою последнюю карту, но тут Грей переворачивает свои оставшиеся карты. У него все короли. Я поражена. Я наблюдала за тем, как он брал и отдавал карты с самого начала, но я бы никогда не подумала, что у него был хотя бы один король, не говоря уже о трех!
– Ты выиграл!
Грей не упивается победой, а просто начинает собирать карты.
– Сыграем еще?
– Конечно.
Мне очень хочется посмотреть, как он снова это проделает.
– Ты