переночевать и выпить бутылку-другую пива, сидя в кресле перед тивишником, в лоджии или среди растений домашнего сада. Ну, и хорошенько помыться, что Габлер и сделал в первую очередь. Потом он, сидя в одних трусах, основательно пообедал всякими разносолами, принесенными из кабака сервом*, и принялся собираться в дорогу. То есть натянул те же синие джинсы и темно-зеленый свитер и положил в сумку рубашку с короткими рукавами – если верить унидеску, в Супергольме было двадцать градусов выше нуля. Гораздо теплее, чем здесь, в столице Империи. Оставалось пройтись по шопам и купить что-нибудь этакое отцу, маме и Йесперу.
* Сервы – обслуживающий персонал.
Прежде чем заняться шопингом, Габлер присел на край стола и набрал номер Гранаты. Гамлет Мхитарян отозвался далеко не сразу, и лицо его в озе унидеска было сонным.
– Салвэ*, Гамлет. Извини, что разбудил.
* Salve (лат.) – здравствуй. Форма приветствия, принятая в Стафле.
– О! – сказал Граната. – Салвэ, Гладик! Как ты?
– Со мной все в порядке, – ответил Крис. – Так получилось, что мне пришлось прийти к грэндам. Как говорится, и не хотел бы, но жизнь заставила.
Граната округлил глаза и перестал быть сонным.
– Неожиданно! И как тебя приняли?
– Я им нужен, Гамлет… пока… Так что относятся любезно. А ты по-прежнему сидишь у твинсов на базе?
– Да. Кормят, я тебе доложу, отменно, сплю сколько влезет – а влезает много! Ну и для творчества условия тут самые благоприятные – ни тебе учебных тревог, ни беготни в полном боевом, ни нарядов… Красота! – Граната встрепенулся: – Вот послушай, только вчера сочинил:
Если шагать – можно устать,
Труден по жизни путь.
Я долго шагал. Я очень устал…
Мне пора отдохнуть.
Снится покой в жизни иной,
Там, где конец пути.
Но и во сне кажется мне —
Я снова буду идти!
– Непременно будешь идти, усталый ты наш, – усмехнулся Габлер. – Я спрашивал о тебе у грэндов. Сказали, что держат тебя на базе на всякий случай – вдруг ты в управляемую игрушку превратился. Но, говорят, вероятнее всего, вернешься в Стафл. Так что готовься и к тревогам, и к беготне, и к нарядам.
– Ну надо же, блип, – скривился Граната. – А я только-только во вкус вошел. Может, действительно марионетку разыграть? Сломать тут что-нибудь ценное. Или канализацию засорить.
– Не дури, Гамлет, – строго сказал Крис.
– Это я так шучу, – весело оскалился Мхитарян. – Откровенно говоря, уже немного устал от ничегонеделания. «Мера должна быть во всем, и всему наконец есть пределы» – в этом я абсолютно согласен с Горацием. Жирком потихоньку заплываю… Все мои карды сюда доставили, так что пиво теперь могу пить сколько душе угодно – твои-то деньги я уже потратил. А ты чем занимаешься, если не секрет?
– Домой собираюсь, на Форпост. А потом… Буду пока торчать в Октагоне, есть на то причины. Веские причины. Дальше посмотрим.
– Понял, –