Холерой, дарующая лишь смертельную болезнь. А Ула – Чумой, которая сжигала всё жаром своим.
Царское войско было с лёгкостью побеждено. Дворец разрушен и, казалось, пришёл долгожданный мир на эти земли. Но так только казалось.
Глава 7. Решение Галинки.
–Какая печальная легенда. Но почему лесной царь и его сёстры не стали прежними? – спросила Галинка.
–Они просто не захотели, – Хут прыгнул на подоконник и с грустью посмотрел в сторону леса, – Им стало казаться, что доброта – это слабость. С людьми нельзя быть добрым. С вами невозможно дружить.
–Тебя обидел какой-то плохой человек. Может, расскажешь?
–Нет.
–Ясно, – девочка подошла к коту, – Спасибо уже за то, что заговорил.
–Не за что, – смутился он, – Я от неожиданности.
–Я так и поняла, – рассмеялась Галинка, – Маленький деревянный ключик тебя так испугал.
Хут ничего не ответил, лишь слабо улыбнулся.
–Они придут за ним? – уже серьёзно спросила девочка.
–Да. И я думаю, что скоро.
–А если мы будем первыми?
–Не понял, – растерялся кот, – Как это, первыми?
–Мы не будем ждать, пока Кадук с сёстрами придут сюда. Мы пойдём в лес и сделаем то, что так страшит их.
–Что?
–Вернём им добрые сердца, – торжествующе заулыбалась Галинка.
–Смело, но без меня, – зашипел Хут, – Моя служба тебя охранять, а не по лесу бегать, заветный дуб искать.
–А ты не знаешь, где он? – разочарованно протянула девочка.
–Никто не знает. И потому лучше всего отдать ключ.
–А папа и мама?
–Не буду врать тебе. Кадук никогда не отпустит их. Хорошо, если он от тебя отвяжется.
–Раз так, то мы идём завтра в лес, – решительно заявила Галинка.
–Нельзя, – покачал головой кот.
–Хут, родненький, пойми, я должна спасти их. Шансов мало, но сидеть и ничего не делать ещё хуже.
Столько боли было во взгляде девочки, столько мольбы в голосе, что он согласно кивнул:
–Хорошо, мы сделаем это. Но предупреждаю – это будет очень опасное путешествие. Не боишься?
–Нет, – Галинка порывисто обняла кота и поцеловала, – Спасибо.
–Тише ты, – принялся он яростно оттираться, – Благодарить потом будешь, а сейчас ложись-ка ты, наконец, спать.
–Всё-всё, сплю, – послушно юркнула Галинка в постель, – Спокойной ночи, Хут.
–Спокойной ночи, – еле слышно ответил он и невольно улыбнулся. Мужество этой девочки его удивляло и восхищало. Страх не останавливал её. Она не пряталась от ужасного Кадука, как любой другой человек на её месте. Нет, этот ребёнок упрямо хотел спасти всех. И если у них получится, то в лесу, и правда, настанет мир.
–Не мешало бы найти союзников в этом непростом деле, – кот приняв какое-то решение, скрылся в ночи. Девочка проводила его встревоженным взглядом.
Глава 8. Подарок незнакомки.
–Бабуля, ты котика не видела? – проснувшись, первым делом Галинка вновь принялась