тался сохранить независимость. Теперь же верхушка герцогства вынашивала планы о захвате аренийской короны.
Король Александр, конечно, не подозревал о планах муранцев и о том, что дочь его сверженного предшественника осталась жива. Ольга мрачно улыбнулась и посмотрела на себя в зеркало. Тёмные круги под глазами и морщины на лице, которых в последнее время стало ещё больше, уже не пугали её. Она с тоской ожидала развязки. Гер Муранский не станет долго терпеть её в жёнах. Ольга перестанет существовать, как только он захватит престол. Горько усмехнувшись, она отвернулась от зеркала, вспоминая свой облик из прошлой жизни. Белокурые волосы, румяные щёки, серые сверкающие синие глаза и тонкий гордый стан – красота, которой она свела с ума многих рыцарей. За гордыню, кокетство и легкомыслие ей дорого пришлось заплатить. Стремясь сохранить власть за своим родом, жестокий отец усыпил её и уложил в фамильный склеп.
Никто не догадывался, что принцесса Ольга погребена заживо. Проснувшись в холодной каменной могиле, она едва не сошла с ума от ужаса. От долгого бездействия тело онемело и почти не подчинялось ей. Пытаясь не умереть во второй раз, она несколько часов успокаивалась и собирала магию, чтобы поднять тяжёлую плиту. Но оказалось, что самое страшное было впереди. Увидевшие её в истлевшем погребальном костюме служанки попадали в обморок. Только стучавший зубами садовник кое-как понял что-то из путаных объяснений и отвёл её на кухню, где Ольга бодрствовала возле очага, боясь уснуть.
Утром на кухню вошла её родственница со стороны матери – тётя Анастасия. Ольга уставилась на неё и похолодела. Женщина показалась ей старой и осунувшейся.
– Что случилось, Анастасия? – хрипло спросила принцесса. – Что со мной случилось?
– Всё будет хорошо, девочка моя, – выдавила тётя и заплакала.
Ольга задрожала и разразилась рыданиями. Женщина подбежала к ней, крепко обняла и стала гладить по голове.
А потом принцесса поднялась в одну из спален замка и увидела зеркало, из которого на неё глянул бледный призрак постаревшей женщины. Она молча подошла к большой, украшенной вензелями раме, и прикоснулась к холодной светящейся глади рукой. Та женщина в зеркале сделала то же самое. Ольга недоумённо повертела свою кисть и заметила, что на ней выпирают жилы.
На крик отчаяния сбежалась вся прислуга. Её тётя выгнала всех за дверь и стала бить её по щекам, чтобы прекратить истерику.
– Что это, Анастасия?! Что это?! – плакала Ольга. – Мне двадцать лет! Мне двадцать лет!
– Да, – прокричала в ответ женщина, сдерживая рыдания. – Только прошло ещё двадцать пять лет! Двадцать пять лет, которые ты не жила! Прости меня, девочка моя! Я не доглядела! Я не уберегла тебя!
Ольга тряхнула головой, чтобы избавиться от страшных воспоминаний и снова посмотрела на себя в зеркало. Её будущее обещало стать не менее ужасным. За событиями в магическом мире муранские колдуны следили с помощью волшебных артефактов. Они, как никакие другие маги, умели читать предсказания и оборачивать их себе на пользу. Их вездесущее зеркало прознало о положении низвергнутой аренийской принцессы. Поэтому Ольга была похищена всего через три дня после воскрешения и заточена в замке Силь вместе с тётей Анастасией.
Помощи женщинам ждать было абсолютно неоткуда. Король Александр скорее всего просто уничтожит законную наследницу престола, если узнает о ней. Не менее жестоким будет и аденийский император Робин Ворон, которого целиком устраивала нынешняя политика Арении, а об остальных монархах можно было и не думать. Никто из них не осмелится пойти против могущественных державцев, чтобы защитить её.
Ольга провела руками по золотистым волосам и горько улыбнулась, рассматривая седые нити в золотистых кудрях.
– Мне двадцать, я первая красавица, – беспомощно произнесла она, закрыла лицо руками и заплакала.
Раздавшиеся за дверью шаги заставили её встрепенуться. Она спешно вытерла слёзы, вскочила и села на кровать. Сердце сильно забилось, кровь отлила от лица, а на лбу выступил пот.
Двери резко распахнулись, и Ольга едва усидела на месте.
– Ваше высочество!
Громкое обращение заставило её вздрогнуть и сжаться.
– Как вы себя чувствуете? И всё ли вам здесь нравится? – лицо молодого герцога Гера Муранского перекосилось от гнева.
– Благодарю, ваше сиятельство, всё прекрасно, – едва слышно ответила принцесса.
– Прекрасно, значит, – прошипел герцог, громко хлопнул дверью и шагнул вперёд.
Ольга не выдержала и отодвинулась в дальний угол, прижимаясь к стене.
Гер Муранский остановился возле канделябра и отбросил с лица длинные волнистые волосы. Жгучий брюнет с карими глазами – он был высок, строен и хорош собой в обычной обстановке. Однако сейчас, в гневе, он показался Ольге безобразным.
– Старая ведьма.
От шипения Гера принцесса сжалась ещё сильнее.
– Как же я ненавижу тебя, гадина. Меня воротит от мысли о том, что придётся спать с тобой.
От злобы,