тролль хотел убить нас. Как будто ты никогда не злишься в бою, – возразил Атрей.
– Злость может стать оружием… если ее подчинить, использовать в своих целях. Ты этого не умеешь, – сказал Кратос.
– Я быстро учусь, – не унимался сын. – Мама мне говорила.
– И ты рискуешь поддаться болезни всякий раз, когда тебя охватывает гнев. Это уже не первый раз, – сказал отец, заставляя себя встать с кровати.
– Я знаю, отец, но я уже давно болел в последний раз. По крайней мере… уже давно мне не было настолько плохо. Я готов.
– Нет, мальчик. Не готов.
– Но… – начал было Атрей.
Он замолк на полуслове, услышав хруст ветвей. Поначалу звук казался довольно невинным, но быстро перерос в тревожный шум. К их дому приближалось нечто большое. Страх сковал Атрея.
Кратос схватил топор, прикидывая, сколько ему осталось времени, чтобы защитить сына.
– Что это было? – спросил Атрей, спрыгивая с кровати.
– Тихо!
Тишину прервало грозное хлопанье тяжелых крыльев, за которым последовало прорезавшее воздух верещанье. Затем снова захрустели ветки, словно ломаясь под большим грузом.
Отец с сыном застыли на месте, даже не дыша. Тишина в доме словно душила Кратоса.
Дверь затряслась под громовыми ударами.
– Выходи! Ни к чему теперь прятаться. Я знаю, кто ты! – требовательно произнес грубый и хриплый голос.
В дверь снова заколотили. Атрей подумал, что, судя по силе ударов, их выследил какой-то великан.
– Более того, я знаю, что ты такое! – добавил голос с таким пренебрежением, что от него у Кратоса пробежали по коже мурашки.
– Что происходит, отец? Ты знаешь его? – прошептал Атрей, слишком испугавшийся, чтобы двигаться.
Кратос бросил на сына грозный взгляд и вытянул руку, жестом приказывая ему молчать. Подойдя к двери, он навалился на нее всем своим весом, чтобы ее нельзя было открыть.
– Лезь в подпол. Живо! – приказал он, осматривая дом в поисках того, что помогло бы ему в возможной драке.
– Но… ты же говорил мне…
– Не сейчас!
– …никогда не спускаться туда, – закончил Атрей.
Кратос подпер входную дверь доской, которую держал на такой случай, и подбежал к черной медвежьей шкуре на полу. Отбросив ее, он обнажил люк, с вырезанным на нем руническим символом.
– Кто это? О чем он говорит? – спрашивал Атрей испуганным шепотом.
Он никогда не видел, чтобы отец настолько беспокоился. Даже когда на них напал лесной тролль, отец предпочел напасть в ответ, а не отступить. Отец ни разу в жизни ничего не боялся.
Кратос распахнул откидывающуюся дверцу, под которой оказалась яма футов пяти в глубину. В одном ее углу в полумраке виднелся деревянный ящик.
– Не знаю. Залезай, – прошептал Кратос.
Атрей подчинился, впечатленный тревогой в голосе отца.
Когда сын спрыгнул вниз и лег на землю, Кратос закрыл люк и надвинул