шары появились снова. Дорожный мастер Кипятилов сообщал: «Шар был с вращающимися прожекторами. Освещение потушено в 12 часов 5 минут».
В тот же вечер посадку шара наблюдал стрелочник Ананьев. «Он провёл на земле всего несколько минут, – докладывал очевидец. – А потом круто взмыл в воздух и улетел на юг, причем позади него сильно искрилось. Искры лились беспрерывной струёй. После этого маневра всё погрузилось во мрак».
«Урожайным» был на «шары» и 1909 год. «1 и 2 июля ровно в 8 часов 25 минут вечера над Нижним Новгородом появлялась огненная точка, которая равномерно двигалась в разные стороны, – сообщала газета „Волгарь“. – Временами из этой светящейся точки вырывался сноп лучей, как от рефлектора. Движения светящейся точки, которая своими размерами превосходила обыкновенную большую звезду раза в четыре, казались удивительно планомерными и разумными. Светящуюся точку можно было видеть и в бинокль, и простым глазом. Она быстро поднималась вверх, так же быстро спускалась вниз, делала плавные движения в обе стороны. Точка аккуратно являлась две ночи подряд и держалась до двух часов, маневрируя в воздушном пространстве. Не подлежит никакому сомнению, что таинственная светящаяся точка – воздушный шар. Вопрос — кто эти таинственные аэронавты? И что заставило их две ночи держаться на одном месте? Ни в коем случае нельзя смешать таинственную точку с падающим болидом, метеорами и тому подобными воздушными явлениями: слишком необычны и рассчитаны его движения».
Что это было?
Может быть, очевидцы преувеличивали? Да нет, не похоже. В сентябре 1911 года крестьянина Михаила Творогова разбудил яростный лай собаки. Он вышел во двор и увидел овальной формы предмет с такими яркими огнями, что даже зажмурился.
Творогов взял ружье, но пустить его в ход не пришлось. Раздался резкий свист, и корабль взлетел.
Нет сомнения, что не преувеличивал и судья Иван Михайлов. «Возвращаясь домой, – писал он в своем дневнике, — я увидел на поляне странно выглядевший объект. Из него вышли трое, по-видимому, японцы, потому что их язык показался мне незнакомым. Заметив мое изумление, они пригласили меня на корабль, сделанный, скорее всего, из алюминия. Воспоминания о пребывании на нем из моей памяти почему-то стерлись».
А вот что сообщал проводник железнодорожного вагона Дмитрий Хунгарин. «18 мая 1912 года, – писал он в рапорте начальству, — моё внимание привлёк звук, типичный для паровозных гудков. Я увидел какого-то странного человека в темных очках. Заметив меня, он скрылся внутри странного объекта, который поднялся в воздух и исчез».
Надо сказать, что 1912 год – один из самых интереснейших этапов в истории появлений НЛО. Только в одну ночь 17 апреля поступило почти 200 (!) сообщений о них. Причём это касалось практически всех частей света: Европы, Азии, Америки, Африки, Австралии. Только в Антарктиде НЛО не отмечались. Может быть, потому, что тогда там постоянных постов наблюдений не было…
В наше