сюрпризы и убедилась, что их нет.
Столовую в этот раз нашла с первого раза, зато подопечного там не обнаружила. Хозяйка, надменная до невозможности, сидела плотно сжав губы и испепеляющим взглядом смотрела на дверь. Лицо при этом выглядело таким «добрым», что я невольно отступила, но сбежать не успела.
– Стоять! – гаркнула благородная вранеса, и я замерла с приподнятой ногой и приоткрытым ртом. Мелкая ушастая собачонка зашлась в хриплом лае, поддерживая хозяйку. – Ты-то мне и нужна, Иза Хант. Ко мне!
Она меня с любимицей не перепутала? Впрочем, так уж и быть. Послушаю, что скажет. Я подошла поближе и с честным видом заглянула в глаза. Подразумевалось, что так буду меньше раздражать, но аура хозяйки стремительно налилась темнотой. Этого не хватало. Я подбавила в голос елея и пропела:
– Я внимательно вас слушаю, госпожа.
– Это я тебя внимательно слушаю! – рявкнула вранеса, всматриваясь в меня подозрительным взглядом.
Я округлила глаза и перебрала в памяти все, что случилось за вчера. Вроде, честно выполняла инструкции. Что не так-то?
– У тебя, что прописано в обязанностях?
– Вам зачитать весь список? – уточнила я, – или будут пожелания?
– Хватит паясничать! – рассвирепела хозяйка. – Я про твое вчерашнее поведение.
Даже не начинала. Что же я враг себе спорить с хозяйкой?! Даже спать уложила, а тут такие наветы.
– Ты, няня! – продолжила разоряться вранеса. – Няня, а не куртизанка.
– Да неужели! – разозлилась я. – И как, по-вашему, няня должна укладывать спать взрослого мужика? Колыбельную спеть или сказку прочитать? А может вино на настойку пустырника подменить? Или сразу усыпляющим заклинанием шандарахнуть?
Надо же, смутилась. Злость сменилась растерянностью, а взгляд вранесы так и шнырял туда-сюда.
– Хорошо, – кивнула она после пары минут молчания: – Признаю, задача не легкая. Но зачем же так открыто демонстрировать это…это…– хозяйка замешкала, подбирая слова, – в общем, мне все равно, чем вы занимаетесь за закрытыми дверями, но прислуга должна думать, что ты именно няня. Или сиделка. А с таким вызывающим видом ты на нее совсем не похожа.
– Вызывающим? – я посмотрела на юбку, на две ладони выше колена, и блузку, даже не прозрачную. – Вы уверенны, что мантия хранителя будет хорошо смотреться на сиделке?
– Ты слишком молода! – припечатала вранеса с таким презрительным видом, точно это недостаток.
– Я лик. Все лики так выглядят. Как и враны, и драконы. Вы внешне очень мало отличаетесь от сына. – А капитан очевидность – мое второе имя.
– Не смей сравнивать меня с ним! – прогремела она, вскакивая с кресла. На ее лице от ярости появились багровые пятна, глаза полыхнули красным, а уж длина выступивших когтей и вовсе порадовала воображение. Фуфа заскулила и спряталась под стол. Честно говоря, мне тоже к ней хочется. – Мы совершенно разные. Совершенно! Не смей нас сравнивать.
– Конечно,