честно, то я не знаю, – горестно пискнула тетя Мара и снова начала причитать:
– Мальчик так плох, он не спит, с отвращением ест, он худеет…
«Где брать время?» – мысленно облилась слезами Далила и, дрогнув под натиском тетушки, с тяжелым вздохом сдалась:
– Хорошо, завтра после шести пусть приходит.
Вместо отдыха буду мальчика твоего ублажать.
– Спасибо, деточка, ты очень добра, – интеллигентно заверила тетушка Мара и, добавив:
– Не буду тебя отвлекать, – собралась вешать трубку.
– Погоди! – забыв про спящую Ангелину, закричала Далила. – Скажи хотя бы, как зовут этого мальчика?
– Я не знаю, – растерялась старушка. – Сейчас посмотрю, у меня где-то записано. Ах, эта память, надо только найти…
– Не нужно, завтра узнаю. Надеюсь, твой близкий родной мальчик не забудет представиться. Скажи хоть, кем он тебе приходится.
– Ах, – умилилась тетушка Мара. – Ну Лелю мож ты знаешь.
– Еще бы, – потеплел голос Далилы.
Тетя Леля (Елена Гавриловна) старая подруга Мары, почти член семьи.
Тетушка с напором продолжила:
– Так вот, тот, за кого я прошу, сын соседки сотрудницы, даже начальницы, племянницы невестки нашей Лелечки.
Традиционно питерская «заморочка» – от ее сложности Далилу передернуло даже.
– Жуть! – возмутилась она. – Ты сама хоть поняла, что сказала?
– Ну что же тут непонятного? – удивилась тетушка Мара и, к ужасу племянницы, начала объяснять:
– Невестка нашей Лели имеет по первому мужу племянницу, ну ты знаешь ее. Недавно у нее потолок обвалился.
– Ах, та, что на Невском живет, – прозрела Далила.
– Именно. Так вот, у нее есть сотрудница, даже начальница. Кстати, она на Большой Конюшенной проживает, в том доме, в котором жил Миша Романов.
Миша Романов – школьный друг матери Далилы: ее первая любовь, первый поцелуй, первое признание. В свете этого весомого факта начальница племянницы уже без всякой Лелечки не чужой человек Маре, а вместе с ней и Далиле.
– Так вот у начальницы этой, – продолжила экскурс в таинство отношений тетушка, – есть соседка, у которой есть сын, милый прелестный мальчик. Вот он-то и нуждается в твоей помощи.
– И эту седьмую воду на киселе ты называешь близким родным человеком? – поразилась Далила.
Вообще-то она и сама частенько пользовалась питерским братством, но время от времени пыталась против него бунтовать. Особенно когда была перегружена профессиональными обязательствами.
Сейчас был как раз такой случай. Тетушка, отлично все понимая, гнула свое.
– А по-твоему, Леля чужая нам? – строго спросила она и категорически возвестила:
– Леля родная!
– Леля – да, но… – пыталась отбиваться Далила.
Однако тетушка и слушать ее не хотела.
– А невестка Леле, по-твоему, абсолютно чужой человек? – наступала она.
– Невестка – да, но…
– Невестка родная! А невестка Лелина разве виновата, что у ее первого мужа