молодая женщина, и они быстро сдружились.
Нина была на девять лет старше Кати, но выглядели они
почти ровесницами. Нина высокая, худощавая с корот-
кой стрижкой обесцвеченных волос и вздернутым носи-
ком, смахивала на мальчишку. Она без умолку рассказы-
вала Кате о жизни и быте местных жителей. Она знала
все самые последние сплетни. Знала, кто с кем встреча-
ется, кто с кем разводится, кто с кем и кому изменяет,
сколько денег в банке у того или иного жителя городка.
Катя смеялась и говорила:
– Ну, ты, старая сплетница, и откуда ты все это зна-
ешь?
Однажды, когда Катя уже собиралась лечь спать, она
услышала под окном Нинин голос:
– Ка-ать, выгляни в окно.
Катя открыла окно:
– Нинка, ты, что, с ума сошла? Чего орешь, стариков
моих разбудишь.
Нина стояла в обнимку с двумя мужчинами. Одно-
го Катя знала – это инвалид, у которого Нина работает.
Он маленького роста и круглый, как шарик. У него с дет-
ства одна нога короче другой, и поэтому он, когда идет,
сильно хромает. А другой мужчина такой же маленький,
но худой. Катя его видела впервые, Нине оба доставали
лишь до плеч. Один пристроился под одной подмышкой,
второй под другой. Эти коротышки прижались к Нине и,
казалось, не дышали от счастья.
– Глянь на моих орлов, – засмеялась Нина. – Не
хочешь одного? Бери кого хочешь. Отдаю. У моего Жор-
жика день рождения сегодня, мы выпили немного и ре-
шили прогуляться. А этот все в женихи набивается. Те-
бе не надо?
– Да у меня свой такой, – улыбнулась Катя.
– Ну ладно, тогда мы пошли, – как стояли втроем в
обнимку, так и ушли.
А Кате вдруг страшно захотелось вот так же идти в
обнимку с мужчиной, ей так хотелось обниматься, цело-
ваться, заниматься любовью. Ей вспомнились поцелуи и
ласки Геннадия, ее тело сладко заныло, ей снова захо-
телось быть в его объятиях. Вот почему они так долго с
ним встречались: в постели он был просто великолепен.
Катя вздохнула:
– Ну, что поделаешь, не получилось, не совпали.
Лето закончилось так же быстро, как и началось. Осень
пришла с бесконечными дождями и холодными ветрами.
В доме было холодно. Отопление не включали.
– Экономы несчастные, – бурчала Катя, кутаясь в
теплый плед.
Сначала она думала, что попала в очень бедную се-
мью. Убогая обстановка в доме, полотенца и простыни с
заплатками и одежда у стариков латаная-перелатаная. Но
когда Катя увидела забитые новой одеждой шифоньеры
и просто залежи новых полотенец и простыней, она бы-
ла очень удивлена. Почему не пользуются всем этим доб-
ром, почему живут как нищие?
– Экономят, – пояснила всезнающая Нина. – В мо-
ем доме, где я работаю, такая же картина.
– Но зачем экономить