на чем-то совсем простом и вытащила быстрозамороженную смесь с курицей. Подумав еще немного и оценив свое настроение, решила не жарить ее, а обойтись микроволновкой, пусть не так вкусно, зато вовсе не хлопотно.
Пискнула и остановилась микроволновая печка, объявляя, что работа выполнена. Лена поднялась, достала стеклянную посудину с едой, и поставила на стол. Воспитание требовало, чтобы на столе было еще что-то. Какая-то закуска, салаты. Что-нибудь. Однако ей не удалось найти даже хлеба. И пускай, в конце концов! Разве она должна была готовиться к своему приезду?
Позвав дядю, Лена села за стол. Войдя, тот поглядел на блюдо со смесью, две тарелки, обвел взглядом кухню.
– Пусто как-то, да? – сказал он и застенчиво улыбнулся.
Лена пожала плечами. Дядя присел и принялся накладывать еду на тарелку.
– Ты надолго приехала? – спросил он.
– Как же? Я же говорила, что хочу с вами работать! – удивилась Лена. – Вы не помните?
– Помню, – кивнул дядя.
– Вы что, не хотите?
– Хочу. Просто я думал, что ты не серьезно. Ты сначала отдохнешь или сразу?
– Не знаю, – снова пожала плечами Лена. – Наверное, лучше сразу.
Дядя перестал есть и посмотрел на нее неожиданно понимающим взглядом:
– Пожалуй, лучше сразу, – повторил он.
– Вы во сколько встаете?
– Я тебя разбужу.
– Хорошо.
Больше говорить было не о чем, и они некоторое время ели молча. Однако это молчание казалось обоим неловким. Казалось, что таким близким родственникам должно было быть, что обсудить.
– Как дела у сестры? – попытался нарушить молчание дядя, впрочем, произнес он это без особой старательности, как будто понимал, что и его собеседнице говорить не особенно хочется.
– У мамы?
Дядя кивнул.
– Все хорошо.
– Она работает?
– Да.
– Все там же? – уточнил дядя, хотя и не помнил, где его сестра работала раньше.
– Кажется, да, – подтвердила Лена, хотя и она не помнила, меняла ли ее мать работу в последнее время.
Так они и беседовали, обсудив следом отца Лены, попробовали поговорить о работе девушки, но ничего не вышло, поскольку Лене тут же вспомнилась та самая история, которая закончилась бегством в этот старый город. Под конец попытались поговорить о погоде. Понимая, что больше тем не найдется, оба спешили доесть, чтобы не продолжать беседу. Дядя управился первым, поставил тарелку в посудомоечную машину и нажал несколько кнопок.
– Когда доешь, нажми сюда, хорошо? – спросил он.
– Ладно, – согласилась Лена. – Может быть, попьем чаю?
– Ты попей, а я пойду, посижу, – покачал головой дядя. – Чай тут есть, найдешь.
Не дожидаясь ответа, вышел. Лена спокойно доела и поставила чайник. В шкафу нашлась пачка «Ахмада» и чистый заварочный чайник. Теперь девушка действовала легко и свободно, как будто делала это у себя дома. Поставить воду, сполоснуть