с моими предположениями о его криминальных связях. Уголовники ― они другие. Интуитивно чувствую, что это что-то другое. А что “другое”?
– Почему ты живешь одна? ― задал он вопрос, принюхиваясь к чашке.
Попробуй на него ответь! Почему женщина после тридцати лет предпочитает жить одна ― на это может быть сотня причин, но для окружающих главным останется одно объяснение: она несчастная неудачница. Уверена, что все мои родственники были на сто процентов убеждены в этом.
Я поморщилась и сделала глоток чая:
– Потому что меня это устраивает. А почему ты здесь бродишь один? Или ты не один?
– Мужчине легко дается одиночество. А тебе здесь будет трудно одной. У людей принято заботиться друг о друге, ― уставился он на мои яркие губы.
– К чему такая забота о моей персоне? ― я усмехнулась.
– Ты молода, привлекательна и одинока, ― загадочный Борис пожал плечами. ― Поверь, это необычно, тем более для деревни.
– Поверь, но мне не удалось найти такого, чтобы мне захотелось, чтобы он заботился обо мне, ― постаралось я вкратце выразить свое кредо. ― Меня всегда интересовали другие вещи, а не поиск спутника жизни.
– Ты получила эти другие вещи?
– Нет. Не совсем… Что-то я получила, а что-то ушло. Это не карьера и не работа, поэтому мне трудно убедить тебя в том, что мне хорошо в моем положении. Я свободна, ― обобщила я.
– Ты свободна, но ни с кем не общаешься, ― возразил он.
– Как видишь, я настолько свободна, что общаюсь с тобой, ― парировала я. ― Как правило, общаются или для дела, или для удовольствия. В обычных случаях мне не интересно общаться с очень многими.
– А люди у вас весёлые, ― заметил Борис, кивая в сторону соседского двора, откуда раздавались громкие возгласы и музыка.
– А у вас они какие? Там, откуда ты? Ты сам откуда? ― перевела разговор я на его персону.
– Люди везде одинаковые. И там, откуда я, в том числе. Их не меняет ни время, ни место происхождения.
– Значит, и ты, такой как все! ― подвела итог я.
– Нет, ― мягко возразил он. ― Я другой.
– В смысле? Все люди одинаковые, сам сказал. А ты, что же, ― не люди? В смысле, не человек? ― усмехнулась я.
– Нет, я не человек.
– А кто же ты?!
– Я ― вампир.
Глава 5. «Возьми меня к реке, положи меня в воду…»
Вот так, мать вашу, июньским вечерком за чашкой чая можно услышать от собеседника: «Вы знаете, я ― вампир!» Первой глупой реакцией было: «А докажи!» Вовремя сообразив, что доказательство может оказаться крайне радикальным, я застыла между сомнениями в своей или его адекватности. Пауза затянулась.
Борис, до этого сидевший чуть склонившись над столом, выпрямился и насмешливо посмотрел на меня:
– Теперь опять боишься? Или не веришь?
– М-м-м, ― промычала я. ― Почему же, верю… почему бы не верить…, ― ещё одна продолжительная пауза. ― Зачем ты сказал мне