– они принимают и отправляют их.
Так происходит, например, с жиром в теле: еще двадцать лет назад считалось, что его функционирование заключалось исключительно в том, чтобы гарантировать организму «запас» энергетических резервов и создавать нечто вроде «согревающего одеяла» для тела.
Новые исследования опровергли это убеждение, показав, каким образом тело активно участвует в метаболических процессах, протекающих в организме; кроме того, оно производит многочисленные пептиды, такие, как лептин, пептидный гормон, регулирующий энергетический обмен и информирующий мозг о запасах энергии.
Кроме того, жировая ткань чувствительна к стрессу: в ситуации сильного напряжения мозг выделяет гораздо больше нейропептидов Y, имеющих специальные рецепторы именно в жировой ткани. Отключение механизма саморегуляции приводит к увеличению размера жировых клеток и возрастанию их количества. Иначе говоря, ведет к ожирению.
Аналогичным образом дело обстоит с кортизолом: когда его количество становится избыточным в результате стресса, то он побуждает мозг думать, что организм находится в состоянии похудения; таким образом, жир уходит с боков и ягодиц и сосредотачивается в брюшной полости, где он играет роль склада (как горб у верблюдов). Кроме того, наличие этого гормона стимулирует энзим, побуждающий инертный кортизон, находящийся в животе, трансформироваться в кортизол, который, в свою очередь, способствует дальнейшее накопление жира. Этот процесс отнюдь не безвреден, напротив, он повышает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, инфаркта и возможность развития диабета.
Известно, что печень обладает рецепторами и выделяет нейропептид АКТГ (гормон выделения кортикотропина), тот самый, который, будучи произведен гипофизом, запускает процесс, ведущий к секретированию кортизола и адреналина, гормонов стресса.
Поджелудочная железа также выделяет нейропептид Y, влияющий на перистальтику толстой кишки. Физическая активность приводит к выделению в мышцах энзима, способствующего синтезу анандамида, эндогенного эквивалента марихуаны.
Его молекула достаточно мала, чтобы преодолеть гематоэнцефалический барьер (фильтр, препятствующий попаданию многих веществ в мозг), а его эффект включает в себя повышение болевого порога, снижение тревожности и возникновение чувства благополучия и покоя.
Кожа, сердце и кишечник обладают настоящим «арсеналом» нейропептидов.
Движение этих модераторов осуществляется не только в состоянии стресса, но также в тех случаях, когда мы проявляем положительные эмоции.
Американские медики Майкл Миллер (Michael Miller) и Уильям Фрай (William Fry) обнаружили, например, что эндорфины, выделяемые мозгом в ответ на смех, вызывают появление оксида азота, который запускает целую серию цепных реакций, таких, как расширение артерий и сокращение слипания пластинок в крови, снижая, таким образом, потенциальный риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.
Кроме того, стало известно, что чувство радости