моим приговором. Теперь надо было только уговорить на это Бисера.
Но как бы мне ни были интересны эти перцы, потому что против нас сейчас выступают такие же, пришлось их бросить и поспешить на окраину городка, где наметилась странная движуха.
По полю, взрывая пышные бразды пушистого снега, раздвигая предрассветную хмарь узкими лучами карбидных фар, ревя мотором и треща пропеллером, довольно быстро ехали самые натуральные аэросани белого цвета с закрытой остекленной гондолой. Картинка… – прямо скажу: как из советского кино «Семеро смелых». Быть такого не может?! Звук двигателя внутреннего сгорания мне ни с чем не попутать.
У блокпоста аэросани остановились, захлопав пропеллером на холостом ходу, и из них вылез Молас и еще два офицера с ним в лейтенантских рангах.
Генералу очень понравилось мое выражение лица, разглядывающего это чудо техники.
– Что, Кобчик, думал, что только один ты можешь создавать технические шедевры? В Будвице, как ты, наверное, заметил, хороших инженеров всегда хватало, – похлопал Молас меня по плечу, сбивая с него налипший снег.
– Я не об этом, экселенц. Я о двигателе внутреннего сгорания, который на этих аэросанях стоит. Откуда он?
– Из республики, – ехидно ухмыльнулся Молас. – С завода. По частному заказу в Сканию. А оттуда его доставил в Щеттинпорт твой крестник – контрабандист. Помнишь еще такого?
– А… – начал я фразу о том, что вроде бы как такой движок обещали мне. Первому.
– А у вас в Реции ни реки не замерзают, ни снега нормального нет для такого транспорта, – довольным голосом произнес главный разведчик империи.
– На чем он работает? – Ох как мне стало любопытно, несмотря на то что совсем не ко времени сейчас новой техникой заниматься.
– На газолине, – ответил генерал и сам в свою очередь начал расспрашивать, перехватив инициативу: – Перебежчики есть?
Утренняя поверка показала, что в расположении верных императору частей дезертиров не обнаружено. Очень отрадный факт.
Указом императора создали штрафную гвардейскую роту для перебежчиков от инсургентов к нам в количестве шестидесяти двух офицеров. Все они временно стали фельд-юнкерами, без разницы, какой чин носили до того. Альтернативой «смытию позора кровью» была служба в штрафниках до окончания чрезвычайного положения. Я уже прикинул, что коли придется, то расстрельные команды буду формировать именно из этих офицеров – графов, баронов и фрейгеров. Нечего мне своих горцев постоянно подставлять под молотки.
Винтовки им после присяги раздали разнокалиберные, старые, однозарядные. Какие были в наличии. Некоторым и того не досталось – вооружали охотничьими винтовками из запасов лесничего. Сами-то офицерики только с сабелькой и револьвером из столицы приперлись. Никакой практичности у этой аристократии. Коней их поставили в конюшни временно под надобности посыльных. Воевать они будут пехотой, как штрафникам