хеттами. На протяжении почти двухсот лет велись кровопролитные войны на полях сражений в Сирии, пока в 1274 г. до н. э. в битве при Кадеше фараон Рамзес II (правил приблизительно в 1279–1212 гг. до н. э.), вошедший в историю как Рамзес Великий, не нанес хеттам решающее поражение. В той битве сам фараон проявил выдающуюся храбрость. По сути дела в битве при Кадеше победителей не было: хеттские войска, отступившие за стены крепости, не были уничтожены, сохранили свое войско и египтяне. Однако значение этой битвы неоспоримо: хеттская коалиция не смогла больше продвигаться на юг, а египтяне – на север. Героические подвиги Рамзеса Великого во время этой битвы с хеттами воспеты в «Поэме о Кадешской битве», авторство которой иногда приписывают переписчику – писцу Пентауру. В период Нового царства невиданный размах приняло строительство, произошел расцвет архитектуры и живописи, широкое использование бронзы и целый ряд усовершенствований в области ремесленных и сельскохозяйственных работ привели к росту производительности труда и как следствие – к росту благосостояния страны. Богам возводились величественные храмы-святилища, такие как храмы Амона-Ра в Луксоре и Карнаке. Оба храма соединяла прямая дорога длиной почти в два километра, оборудованная по сторонам изображениями каменных сфинксов. Вход в храм окаймляли мощные пилоны – сужавшиеся вверх в форме трапеции каменные стены. Перед пилонами возвышались обелиски и колоссальные скульптурные изображения фараонов. Сквозь узкий проход можно было попасть в обнесенный колоннадой и залитый солнцем открытый двор, а затем в сумрачный зал со множеством колонн (например, в храме Карнаки их было 144 – высотой более 20 м и диаметром около 3,5 м), а потом в святилище, куда разрешалось входить лишь фараону и жрецам. Главный зал храма Амона в Карнаке олицетворял собой весь мир – исполинские колонны, выполненные в виде увенчанных цветами стеблей папируса, поддерживали потолок, напоминавший усыпанный золотыми звездами небесный свод с солнцем и луной. Стены храмов, их потолки, а также колонны были украшены великолепными росписями.
Эти величественные и прекрасные храмы можно назвать символом Нового царства, подобно тому, как великие пирамиды Гизы были символом Древнего царства.
До нашего времени дошел еще один замечательный памятник Нового царства – так называемые колоссы Мемнона. Это две монолитные, высеченные из желтого кварцита гигантские статуи, изображающие сидящего на троне фараона Аменхотепа III; его взгляд обращен на восток к восходящему солнцу. Статуи достигают 18 м в высоту, а вес их составляет 700 т.
В результате сильного землетрясения в 27 г. до н. э. северный колосс был частично разрушен. После этого ежедневно на рассвете стало происходить удивительное явление. Когда солнечные лучи нагревали статую, раздавались протяжные звуки, напоминавшие, по мнению древнегреческого путешественника и писателя Павсания, звучание цитры. К сожалению, после того как по повелению императора Септимия Севера статуи были отреставрированы, эти звуки исчезли.
Поражает воображение и великолепный