который самостоятельно передвигаться был не в состоянии. Его отправили в санчасть, где с ним беседовали Ритшер и представители Аненербе. Что им поведал летчик, осталось тайной.
Войдя в море Амундсена, корабли жались ближе к берегу. Было установлено, что температура в этом море на несколько градусов выше, чем в окружающем океане. Из-под скал в море было направлено теплое течение. Исследователи высадились на побережье, обошли его и обнаружили множественные оазисы, свободные ото льда, на которых имелась пожухлая растительность. Недалеко находился кратер потухшего вулкана, что дало немцам основание предположить о тонкой в этих местах земной коре, через которую магма согревает воду.
Для дальнейших исследований нужны были подводные лодки, и Ритшер по радио запросил прислать ему несколько. Гитлер придавал этой экспедиции первостепенное значение, поэтому выделил в два раза больше субмарин новейшего класса, чем запрашивалось.
Между тем Борман со станции отправил вглубь континента самолеты, которые должны были фотографировать все необычное. В частности, планировалось установить местонахождение оазисов, свободных ото льда. Также в окрестных районах обнаружили месторождение железной руды и залежи редкоземельных металлов.
Достоверно не известно, что же именно нашли нацисты в ходе экспедиции, однако есть сведения о фотографиях одного из оазисов горной долины, на которых якобы запечатлены искусственные сооружения. Потом в долину, которую назвали Флюгхафен и до которой можно было добраться только по воздуху, направили специальную экспедицию. В результате был обнаружен настоящий мертвый город с многочисленными тоннелями, уходящими в толщу материка. Отправленные по тоннелям разведгруппы назад не возвращались. Позднее были обнаружены другие подземные города.
Про сам факт этой экспедиции известно со слов Ритшера, который после войны попал в плен к англичанам. Он конечно же не стал рассказывать обо всех находках, но проговорился, что немецкие самолеты приземлялись возле южного полюса и установили флаг рейха. Также они с периодичностью в 25 км сбрасывали вымпелы со свастикой, застолбив таким образом территорию площадью примерно 600000 кв. км. Была составлена подробная карта половины этой территории.
Когда об итогах этой экспедиции доложили Гитлеру, то он пришел в восторг и поручил основать на Антарктиде колонию Третьего Рейха и дать ей название «Новая Швабия».
Есть свидетельства, что когда весной 1939 г. Ритшер с эскадрой возвратился из антарктической экспедиции в Германию, то состоялось секретное совещание, на которое не допустили даже секретаря, а протокол вел лично Рудольф Гесс. Высшее руководство Германии обсуждало перспективы освоения Антарктиды.
На собрании адмирал С. Дениц высказался против того, чтобы выделять на данный проект много подводных лодок, поскольку это может угрожать безопасности страны в случае войны. Однако Гесс обвинил его в узколобости, утверждая, что именно из-за этого погибли