как рассказывает житие, не удовлетворенный строем жизни в Киевском монастыре (это мог быть лишь монастырь св. Георгия), снова удалился в уединение – в пещеру Илариона .
Антоний недолго оставался в одиночестве. Уже между 1054 и 1058 гг. к нему пришел священник, который в Печерском патерике известен под именем Великого Никона (или Никона Великого).
Будучи священником, он, по желанию Антония, постригает послушников; он, как мы увидим позже, воплощал идею общенационального служения своего монастыря; потом он оставляет Печерскую обитель и после недолгой отлучки, снова возвращается, становится настоятелем и умирает, прожив долгую, насыщенную событиями жизнь.
Если с именем Великого Никона связан национально–культурный расцвет Печерского монастыря, то в личности св. Феодосия мы видим уже действительно духовного наставника и первоначальника русского монашества.
Роль Феодосия несравнима с исторической ролью Антония.
Его житие, написанное монахом Печерского монастыря Нестором в 80–е гг. XI в., в пору, когда там подвизался Никон Великий, рисует нам Феодосия как аскета, воплотившего в жизнь идеал христианского благочестия.
Феодосий пришел к Антонию в 1058 г. или несколько раньше. Благодаря суровости своих духовных подвигов Феодосий занял видное место среди братии обители.
Не удивительно, что уже через четыре года он был избран настоятелем (1062).
За это время число братии умножилось настолько, что Антоний и Варлаам (первый игумен монастыря) решили расширить пещеры.
Число братии продолжало расти, и Антоний обратился к киевскому князю Изяславу с просьбой пожаловать обители землю над пещерами для строительства церкви.
Монахи получили просимое, выстроили деревянную церковь, кельи и обнесли строения деревянным забором.
В житии Феодосия эти события отнесены к 1062 г.
Важнейшим деянием Феодосия в первый период его игуменства было введение общежительного устава Студийского монастыря.
Из жития Феодосия можно узнать, что он стремился к самому строгому исполнению братией иноческих обетов.
Труды Феодосия заложили духовное основание Киево–Печерского монастыря и сделали из него на два столетия образцовую древнерусскую обитель.
Одновременно с расцветом Печерского монастыря появляются новые обители в Киеве и в других городах.
Из помещенного в Патерике рассказа о ссоре наставников печерской братии, Антония и Никона, и князя Изяслава (из–за пострижения Варлаама и Ефрема, княжеских дружинников) мы узнаем, что в Киеве уже тогда был монастырь св. Мины.
О том, как и когда возник этот монастырь, нет точных сведений.
Возможно, что такого монастыря и вовсе не было в Киеве, а просто там жил черноризец–болгарин из византийского или болгарского монастыря св. Мины, ушедший вместе с Никоном из Киева.
Никон оставил город, чтобы избежать княжеского гнева, и направился на юго–восток.
Он пришел на берег Азовского моря и остановился в городе Тмутаракани,