на запад, была моя родина, храни небеса Каганат. Но домом она мне так и не стала.
К вечеру грянул салют. Я стояла на крыльце мастерской и наблюдала, как в небе распускаются разноцветные огненные всполохи, один из другого, будто фонтан. Сын градоначальника, как и предполагалась, выиграл на скачках свою корону. Восторг толпы он принял как должное, а трибуны действительно ахнули, когда он ее надел. Потом Арх Ивант-младший упросил старшего сделать пожертвование в профсоюз мастерских. Об этом мы узнали из письма, которое курьер в нарядной форме принес лично хозяину. Также градоначальник выражал надежду на дальнейшее сотрудничество. “Надеяться не вредно” – прокомментировала секретарь и убрала письмо в папку с документами на всякий случай.
Я отошла к двери и прислонилась спиной к холодному окну. Фейерверк яркими брызгами отскакивал в отражении стекол и черепиц. Засмотревшись, я не заметила, как на крыльце появился хозяин. Он смотрел не на салют, а на вывеску, задумчивым, непонятным мне взглядом. Потом достал из-под ворота цепочку с большой круглой камеей.
–Не волнуйся, я за тебя всегда горой, – произнес он тихо, вглядываясь в чей-то портрет.
“Ах, так вот почему “Камея”.
Я улыбнулась и перевела взгляд на небо. Праздник, может, был у Иванта, но салют все же заслужили мы.
Глава 2. Кора кроется в деталях.
Мрамор боится цветных жидкостей. Этот факт набатом гремел в моей голове, пока я наблюдала, как уборщик пытается как можно скорее избавится от липких вонючих пятен неясного происхождения в нашей приемной. Похожие пятна украшали и окна с наружной стороны мастерской. Я спросила всех посетителей – никто не знал, как это произошло, будто грязь явилась из ниоткуда. Ладно хоть заметить ее удалось раньше, чем она попала на ковер в кабинете секретаря. И я молилась небесным духам, чтобы гадость не впиталась в мраморный пол.
Секретарь продолжала пожимать плечами. Ну, подумаешь, груз не вовремя пришел. А в другом – тара испорчена и часть протекла. Бочки с тухлой рыбой появились совершенно случайно у крыльца. И не только они. И поставка задерживается, потому извозчик вдруг решил, что мы находимся в другой части города. Просто череда нехороших совпадений, такое бывает. И снова пожала плечами.
Ррух и я были совершенно противоположного мнения. Поэтому я дождалась, когда наемный борец за чистоту все уберет, поблагодарила его и прошла на склад с черного хода, который располагался с торца мастерской в крытом дворе. На меня ощутимо дохнуло прохладой и множеством запахов: разные металлы, реагенты, соль и специи. Склад был небольшим помещением с множеством светильников на потолке. На стенах – ровные ряды полок, разграниченных самим кладовщиком по ему ведомой системе: все в подписанных коробках, разных цветов и размеров. Некоторые вещи стояли в матовых стеклянных боксах, какие-то – в крошечных сейфах. Каждая упаковка, даже самая крохотная, была заботливо перевязана лентой, а если присмотреться – еще и десятком нитей защитного плетения, которое