на ходу, время не терпит: провалы-то растут.
– А разве озера бывают другими?
– Хм, ты прав Тедерик. Что-то я… перекупалась, наверное.
– Это нервное потрясение. Вы очень храбро вели себя вчера.
Он еще размышлял о моих подвигах, а я уже обдумывала новый способ поиска фантомов. Они, как выяснилось, не различают реальности, тогда как те мужики с осликами на дороге отлично знали, где начинается и заканчивается сказка. Осталось поймать парня с озера и допросить…
– Как вы считаете, сударыня?
– Что? Отличная идея. Так и сделаем – очнулась я. Интересно, на что я согласилась?! – Пошли что ли?!
Я достала клубок и кинула перед собой. Завтрак пропустила сознательно. После брюха чудо-рыбки меня ощутимо мутило. Не так, чтобы остановиться, но достаточно, чтобы не рискнуть есть. Ключик, я иду!
Глава 7
В этот раз клубок не стал искать тракт. Он уверенно поскакал через лес и даже не попытался подождать оторопевшую меня. Хорошо, хоть лес настоящий, а не фантомный: не так страшно.
– Тедерик, а кто водится в лесу?
Он, в отличие от меня, не призадумался о странностях пути. Да и о том, куда шел раньше тоже не обмолвился. Точно специально появился в трудную минуту, чтобы помочь.
– Как у всех.
– Хм. Маша, три медведя и семь богатырей? – именно их я встретила до этого.
– Волки, лисы, зайцы, – перечислил он, замедлив шаг. Похоже мое душевное здоровье его беспокоило куда сильнее леса.
– А ты куда идешь?
– Вас сопровождаю, – с запинкой отозвался он.
– А кто направил?
– Направил? Я сам иду. Направление знаю. Чего меня направлять.
– Кто тебе приказал найти меня?
– Приказал? – Тедерик клацнул зубами и остановился так резко, что я впечаталась в него. Больно, между прочим. – Я не подчиняюсь приказам, сударыня. Меня можно только попросить.
– Кто попросил? – теряя терпение, сквозь зубы процедила я.
– Да чего просить-то? Мне все равно в ту же сторону. Я и так, и так шел.
– Значит, все-таки, попросили, – подвела итог я. – Бежана или Фома Лукич?
– Кто такие? Где живут? – уточнил он, ускоряя шаг. Создавалось впечатление, что он просто сбегает, не зная, как избавиться от неудобных вопросов.
– Э-э-э, в деревне, – протянула я.
Надо же, только сейчас выяснила, что даже названия пунктов не запомнила, полностью доверившись зеркалам. Отчего-то казалось, что задачка на раз-два и справлюсь я с ней раньше, чем закончится день. А получилось оно вон как. Совсем не по плану.
– Тут кругом деревни, – с жалостью произнес он и миролюбиво добавил. – Никого по имени Фома и Бежана я не знаю.
Я вздохнула и прекратила безнадежный допрос. Нервов потратила много, а не узнала ровным счетом ничего. Стражи могли представится по-другому, могли вовсе не называть имен, а могут быть действительно не при чем. Кто ж их разберешь?! А деревянный спутник то ли не догадлив, то ли путается во всем, что выбивается из его роли.
За размышлениями время летело