– она никогда не лезла в карман за словом. Пусть даже слово это произносилось тихо и казалось не слишком-то уверенным…
До обеда все работали в обычном режиме, если не считать того, что в приемную несколько раз забегала Карен.
Она пользовалась отсутствием Грегори, чтобы пожаловаться на «выскочку» Мэдди. Та, видите ли, перехватывает все звонки раньше, чем Карен успевает на них ответить. Наверняка хочет выслужиться.
– Может быть, – предположила Джин, – у нее просто телефон настроен таким образом, что звонки идут сначала на него?
– Может быть, – недовольно пробурчала Карен.
– Так это же неплохо. Отдыхай, а когда будет шквал звонков, по крайней мере, вы сможете поровну распределить их между собой.
– Ты что, меня утешаешь? – удивленно спросила Карен.
– Разумеется. – Джин засмеялась: – Подумай только, ты заходишь ко мне посреди рабочего дня уже который раз. И все потому, что теперь есть кому тебя прикрыть.
– Наверное, поэтому. Интересно все-таки, когда вернется Грегори?
– Его уже спрашивали?
– Да. Ничего серьезного. Некоторые звонившие больше не перезвонят, а остальных я переориентировала на заместителей и других директоров.
– Замечательно.
– Слушай, – оживилась Карен, – так мы теперь сможем вместе ходить на ланч?
– Не исключено, – согласилась Джин. – Вот только дожить бы еще до этого ланча…
Однако попасть на ланч ни Джин, ни Карен, ни Мэдди сегодня не удалось.
Грегори появился незадолго до обеда. С ним приехал представительного вида блондин. Блондин слегка недотягивал до двухметрового роста, ослепительно улыбался и сиял голубыми глазами. После беглого осмотра Джин и Карен оценили его костюм как класс «люкс»… А булавка для галстука поражала воображение – вряд ли можно было придумать что-то более лаконичное, стильное и элегантное одновременно.
Грегори и блондин прошли в кабинет босса.
Карен прислала Джин сообщение:
«Кто это?»
«Откуда я знаю?» – ответила Джин. – «Поверь, я слышала столько же, сколько и ты. И Грегори его не представил».
У нее на столе коротко звякнул телефон.
– Джин, пожалуйста, сделай нам кофейку. Мистер Ричардс будет черный со сливками, а я просто эспрессо.
Джин кинулась к кофемашине, но на ходу успела черкануть сообщение для Карен, чтобы та читала его на своем мониторе:
«Его зовут Ричардс».
Когда она отнесла кофе и вернулась за свой стол, на мониторе ее компьютера мигало очередное сообщение от Карен:
«Ричардс – впечатляет, но это имя или все-таки фамилия?»
Джин не знала. Она решила повременить с ответом.
Ответ не заставил себя ждать.
Через пятнадцать минут Грегори проследовал из своего кабинета вместе с загадочным блондином по имени (или фамилии?) Ричардс.
Они остановились напротив Джин. Джин подняла на босса и его гостя свои зеленоватые глаза. Многие отмечали, что глаза Джин обладают какой-то гипнотической силой. Магнетическим