как начищенный четвертак. Да и с макияжем Карен было куда как проще. Яркой брюнетке с темными бровями и черными ресницами, с красивой светлой кожей незачем было проводить перед зеркалом много времени. Блеск или помада – и Карен, уверенная в своей неотразимости, выплывала на стоянку, где держала свою автомашину.
Но выглядела Карен неизменно свежей и отдохнувшей. Сияющей и вдохновенной. Кожа светилась, румянец свидетельствовал о здоровье и душевном равновесии. Общаясь с посетителями, она становилась все более доброжелательной и компетентной. А когда Ричардс проходил через холл компании, Карен посылала ему одну из своих самых обворожительных улыбок.
Как-то Джин не выдержала и уточнила у Карен, когда им удалось вместе вырваться на ланч:
– Не могу понять. Ты вроде выглядишь так же, как и раньше, но произошла какая-то неуловимая перемена. В чем дело? Глаза у тебя светятся. Может, у тебя уже тайный роман с нашим боссом? Признавайся. Браслетики и юбки у тебя все те же, а выглядишь как голливудская звезда.
Карен долго смеялась.
– Джин, милая, если у меня и случится роман с Ричардсом, ты узнаешь об этом первой.
– Какая честь для меня.
– Как хочешь, могу и не говорить.
– Лучше расскажи, как тебе удается блестяще выглядеть пять дней в неделю.
– Я ведь говорила тебе, что хожу на йогу.
– Неужели это так действует?!
– Почти, – улыбнулась Карен. – Йога дает прекрасную растяжку, возможность одновременно и проработать мышцы, и расслабить их. Ты ведь не прислушиваешься ко мне…
Джин перебила ее:
– Это все? Весь секрет? Хочешь сказать, что все дело в йоге?
– Не только, – покачала головой Карен, – вместо того, чтобы спускать лишние деньги на новую косметику, вместо того, чтобы закупать килограмм цепочек, заколочек и прочих аксессуаров, я хожу в сауну, на массаж лица, на сеансы ароматерапии в спа-салон.
– Ах, вот оно как, – протянула Джин.
– Именно так. Поэтому, радость моя, я и выгляжу свежей, отдохнувшей и сияющей. Поверь, никакая косметика не подарит твоей внешности такого состояния.
В общем, и Джин, и Карен в меру своих сил, возможностей, способностей и понимания работали над тем, чтобы привлечь к себе внимание Джека Ричардса, заинтересовать его своими, безусловно, нескромными персонами.
Гром грянул среди ясного неба. Без предупреждения, неожиданно и шокирующе.
Одним прекрасным утром Мэдди не вышла на работу…
Вернее, она вышла. Но к работе приступать не торопилась. Предоставив Карен отвечать на шквал телефонных звонков, Мэдди принялась складывать в большую картонную коробку всякие мелочи, скопившиеся на ее рабочем столе и в ящиках.
У Джин как раз выдалась свободная минутка, а Джека не было в своем кабинете.
Стоя возле стойки ресепшн, Джин с любопытством наблюдала за действиями хрупкой блондинки.
Конечно, Джин и сама была блондинкой. Но она утешалась