гостиничный номер, я был обеспечен с лихвой.
Но вернемся к нашему повествованию.
Итак, в тот вечер я, подавляя икоту, вышел из номера и по красной с зелеными полосами дорожке пошел по коридору. В конце коридора, перед выходом на улицу в небольшой каморке с застекленным, как в аптеке, окном я увидел дежурную по гостинице, которая пила чай и смотрела маленький допотопный черно-белый телевизор.
– У вас кипятка не найдется? – спросил я.
– Отчего же не найдется? – удивилась женщина. – Конечно, найдется. Вон стоит «тефаль», наливай. А меня зовут тетя Маша.
Я взял со стола электрический чайник и в растерянности замер, соображая, где бы мне теперь раздобыть кружку.
– Ты прямо как неродной, – будто прочитав мои мысли, сказала она. – Бери с полки «Пиквик», чашку, ложку и сахар. Будь как дома.
Я так и сделал. Кинул в кружку пакетик, налил воды, размешал сахар и после нескольких глотков горячего сладкого чая со вкусом клубники немного согрелся, укротил икоту, повеселел и хотел было уже идти в свой номер, но женщина спросила:
– В командировку к нам?
– Да, – ответил я.
– В мэрию или, может, в налоговую с проверкой? – спросила она.
– В суд, – тяжело вздохнув, сообщил я.
Женщина понимающе кивнула.
– Кем работаете-то? – спросила она.
Я задумался. Ну, как ей объяснить, что я всего-навсего стажер адвоката. Да, в общем-то, какая разница!
– Адвокатом, – ответил я.
– Понятно, – сказала тетя Маша. – Они у нас тоже останавливаются. Ох, служба-то у вас особо тяжкая – преступников защищать. Когда моего сыночка привлекали, я ночей не спала, адвоката нашего просто заколебала. Каждый день к нему бегала, спрашивала, как все будет. Допекла до того, что он от меня потом даже прятаться начал.
– А что сделал ваш сын? – спросил я.
– Да обычное дело – по сто пятьдесят восьмой статье залетел. Это по краже, значится. Зимой дело было. В ларек он залез, благо ничего украсть не успел, его прямо тут же и задержали. Кто-то ненароком увидел и в милицию позвонил. Граждане у нас жуть до чего бдительные!
– Суд уже состоялся? – спросил я.
– А как же! – ответила тетя Маша. – Состоялся. Три года условных моему Сенечке дали. Судья, стерва такая, хотела моего оболтуса по-взаправдашнему посадить. Только адвокат и выручил. С адвокатом нам повезло, – вздохнула она. – Лисицын. Может, слышали? Очень умный, юрудированный и, главное, опытный человек.
Я никогда раньше не слышал слова «юрудированный», но поправлять тетю Машу не стал, а она продолжила:
– Да! В вашем деле главное – опыт. Одни только законы знать совсем недостаточно, надо, как говорится, не один десяток лет повариться в этом котле.
Надо сказать, тетя Маша очень легко переходила с «ты» на «вы».
Она пристально посмотрела на меня и спросила:
– Вот вы, к примеру, сколько дел провели? Много? Опыт у вас большой?
– Достаточный, – пробурчал я, прекрасно