разгона мысли до скорости света в нейронах, нам эту Вершину не взять.
– Ах!
– Ведь мы нуждаемся в подлинном знании, а не в суррогате из коллайдеров и прочего лома и хлама.
– Занятно. И благородно даже. Ведь на себе предлагаете вы ставить сей эксперимент. Что ж, по рукам. Я убеждённый ваш сторонник.
– Но… вы не верно поняли меня. Это я ваш сторонник – усердный, пылкий, непреклонный ваш сторонник!
– Неужели?
– Вы материалист, вам полагаются и карты в руки. А потом… мой аппетит по части знаний – во многом и успешно удовлетворён. А главное: он и значительно скромней, нежели ваши необузданные аппетиты.
– Понятно. Можете не продолжать. Вам удалось уже так разогнать «частицы» в моей черепной коробке, что можете вкусить реальный результат ваших потуг прямо сейчас. Сейчас! Без промедлений.
– Вы не блефуете? Честность – залог успеха всё-таки в любом серьёзном деле.
– Честность? А вы не столь предусмотрительны, коллега, – лукаво «резюмирует» Зандор с сарказмом снисходительным на улыбающихся сладко и приветливо устах.
– О чём вы? – спрашиваю вдумчиво. Тоже не без улыбки.
– Надеюсь, вы позволите мне объяснить это наглядно – продемонстрировать всё прямо перед вашим носом. Ну. Идёт?
И, не дожидаясь ответа, Зандор решительно встаёт, поворачивается ко мне задом, берёт лодку руками за оба борта и с назиданием в голосе продолжает:
– Оставьте в покое весло, Сигео! Оно отвлекает. Следите только за тем, что у вас перед носом. Следите! Ну! За задней частью моей следите! Слышите? Внимательно, зорко следите!
После слов этих – поочерёдно – то левой, то правой ногой он давит то на один, то другой борт ладьи – раскачивает её всё сильней и сильней.
Ещё сильней!
И лодка наполняется водой. И я уже сижу в ней, наполовину погрузившись в воду. Но не унимается Зандор – раскачивает всё сильней нашу ладью и меня наставляет:
– Не отвлекайтесь, Сигео. Следите! Не пропустите главное. Не упустите Счастье своё. Я настоятельно вас прошу. Умоляю!
Но лодка уже идёт ко дну. Вместе со мной.
Прощальный взгляд бросает на меня Зандор, выхватывает нож из ножен, поднимает его над собой и кидается в воду, кишащую от поджидающих его там рептилий.
Победитель
Несколько минут вода словно кипит… на её поверхности появляется кровь и красная пена. Много крови и пены.
А затем выплывает на поверхность Зандор.
В его руке окровавленный нож.
Он подплывает к берегу и выбирается на сушу. Поворачивается лицом к полю брани и набирает полную грудь воздуха. Выдыхает. Прячет нож в ножны и устремляется вглубь джунглей.
Пробиваться сквозь заросли приходится недолго. Уже через несколько минут ничто не препятствует Командору ступать уверенно и идти в полный рост.
Сочная трава ковром стелется по земле. Многообразие цветов поражает. Они на земле, на кустах, деревьях. Везде.
Но нашему Герою не до красот местной фауны. Он прибавляет шаг и вскоре выходит на довольно большую поляну, где только несколько гигантских деревьев растут посередине