цвета. Устрашающе кровожадна и злобна маска его. Но гостю не до него. Он подходит к тому, что назвать можно столом, и на него садится.
На столе разложены орехи, фрукты, различные растения и ритуальные фигурки. Зандор выбирает яблоко и пробует на вкус… По выражению лица его можно понять, что ожидания его оправданы сверх всякой меры.
Теперь самое время наладить связь со штабом. Одним касанием ножа связь установлена.
– Зандор на проводе. Что нового, Денис?
– Рад слышать вас, мой командир. Пока без новостей. Ждём указаний.
– Как видимость? Я в кадре?
– Да.
– А что Сигео?
– Но ведь вы…
– Он появится. Скоро. Наблюдения продолжать!
– Есть!
Прихватив со стола ещё одно яблоко, Зандор медленно прошёлся по ограниченному деревьями-великанами пространству и в глубоком раздумье подошёл к одной из его «стен».
В подвешенном состоянии на ней красовалась богатейшая «коллекция» орудий неолита.
Командор выбрал каменный топор с длинной рукоятью и вышел из сооружения. Пройдя несколько шагов в сторону леса, с невероятной силой раскрутил над собой топорище – и кинул в сторону кустарника.
Оттуда раздался жалобный скулёж и рычание прежних хозяев «отеля».
Новый хозяин незлобно усмехнулся.
Теперь, когда «иерархия в стаде» была установлена, можно было сосредоточиться и на предстоящей встрече с противником посерьёзней.
Командор бережно коснулся своего оружия и прижал его к Сердцу. И тогда – словно два Сердца забились в его груди.
– А что, если Сигео? – подумал он. – Тогда что? Нет. Нет и ещё раз НЕТ!
Зандор не доверял никому на свете. Во всём полагался лишь на себя. И это было залогом его побед, – побед над всеми и всем. Всегда! Да… побеждать он привык. Ради победы готов был на всё. Тем более теперь. Теперь, когда на кону оказалось всё, – всё, ради чего он жил.
– Нет, – ещё раз задумчиво произнёс Зандор и тяжело вздохнул. – Этого быть не может.
Значит, следовало готовиться к бою.
Но Солнце уже подступало к горизонту, и ничего не оставалось, как только приготовиться ко сну.
В одно касание рукоятки ножа параметры безопасности были настроены. Но кроме стола для жертвоприношений здесь и прилечь-то было негде. Поэтому, расчистив для себя место, гость расположился прямо на нём.
И заснул мгновенно.
Адельфофаги
Ночь. Тёмная. Звёздная. Лунная.
Какие только звуки не доносятся из джунглей! И до чего воздух свеж! Как благоухают цветы! Сон-н-н-н.
Словно гора уснула и спит на ненасытном столе, – столе для приношения жертв. И дышит «гора». Ровно и глубоко дышит в тёплом свете Луны, – в свете тайн сновидений, – видений, блуждающих среди шорохов и теней, – теней листьев, цветов, ветвей.
Неслышно ступает под своды обители гость – чёрный гигантский паук с мерцающими глазами. Мохнатый паук, мощный, хищный.
И к делу чёрному он приступает: паутину плетёт. Царство Сонное