словно и не видел жестов командора. Серпиана, усевшаяся на кормовой скамье, неторопливо вылезала из платья.
– Не слишком ли вызывающе? – спросил, усмехаясь, молодой рыцарь.
Девушка тоже заулыбалась. Под платьем у нее обнаружилась серая рубашка со шнуровкой и узкие штаны. Ни меча, ни кинжала, но Дик-то знал, что его спутница всегда хранит оружие при себе, причем незримо, хоть и не понимал, каким образом это возможно. Серпиана свернула платье и ногой запихнула его под скамью.
– Так мне нравится значительно больше, – призналась она.
Молодой рыцарь греб, то и дело оглядываясь. В темноте берега почти не было видно, но он чувствовал приближение земли.
Глава 4
Лодку удалось спрятать в зарослях, бочонки Дик для удобства закатил под большой куст и поставил торчком. Серпиана, как только оказалась меж деревьев, тут же исчезла, и, даже не слыша шуршания, молодой воин не сомневался, что она где-то здесь охотится в своем змеином облике. Телохранитель короля завязал перевязь и поправил ножны – меч он снимал на то время, пока орудовал веслами, и теперь был готов к любой неожиданности.
Сперва предстояло все разведать. Он не был охотником, не умел ходить по лесу бесшумно, но старался. И теперь сухая листва и мелкие веточки, которые в роще густо усыпали почву, лишь едва хрустели под его подошвами. Что-то возникло у него за спиной, он развернулся, хватаясь за кинжал, но это была всего лишь Серпиана с кровью на губах и в пушинках, прилипших к одежде и волосам. Тыльной стороной ладони она отерла рот.
– Я бы на твоем месте составила заклинание бесшумной ходьбы, – посоветовала она озабоченно. – Подсказать формулу?
– Не надо. Я могу и сам.
– Ты бы попробовал поискать Трагерна. Я чувствую, он где-то не очень далеко.
– Чувствуешь? Раз он в Лимассоле, это совсем не странно.
– Нет, не в замке, то-то и оно. Особенный запах, который на этот раз не перебивает камень.
– Так ты друидов отгадываешь по запаху? – весело изумился Дик.
– Не совсем. Скорей по вкусу. У их силы особенный привкус.
Он не мог понять, шутит ли его спутница или говорит серьезно.
– Ты что, когда-нибудь пробовала друида на вкус?
Девушка посмотрела на молодого рыцаря сердито, как промокший и оттого нахохленный соколенок.
– Да, пробовала. Кусала один раз. Незабываемое ощущение.
– Наверное, он удивился, – ответил ошеломленный Дик.
– Не то слово.
Молодой рыцарь, еще и не слишком искусный маг, был принужден сперва сосредоточиться и лишь потом входить в то особенное состояние, которое давало ему магическое виденье мира. Воздух сразу стал густым, он дрожал, словно накаленный солнцем, и рыцарь даже ощущал его сопротивление. Дик поднял голову – они стояли у подножия той самой горы, над которой, еще глядя с галеры, видели султан чисто-белой энергии, не запятнанной никаким вмешательством, могучей и естественной. Эта сила клубилась на вершине и бледным маревом спускалась по склону, вливалась в жилы молодого мага, словно свежая кровь.