Катюха, че нам делать?
– Говорили же заведующей, – начала злиться Катя, – покрытие скользкое!
– У вас часто тут люди травмируются? – спросила я, делая попытку подняться.
– Давайте помогу, – захлопотала Катя, – потихонечку, вот так, осторожненько… сюда, в кабинет… Уф! Садитесь! Хотите чаю?
– Не откажусь, – улыбнулась я, – очень испугалась, вдруг ногу сломала, но раз иду, значит, кость цела!
– А я-то как перепужалась! – затрясла головой Катерина. – Я тут пару недель назад в такую передрягу влипла. Представляете, пришла женщина и свалилась!
– У вас и впрямь скользкая плитка, – согласилась я. – Что, бедняга ногу сломала?
– Сумела встать, – тараторила Катя, – но, видно, ей совсем плохо было, пришлось мне ее домой провожать. Поднялись в квартиру, а там… труп!!!
– Мама!!! – прижала я руки к щекам. – Не может быть! Настоящий?
– Кровищи полно, – начала живописать ситуацию собеседница, – жуть и мрак! Потом меня в ментовку таскали. А я чего? Ничего! Чуть сознание не потеряла! Держу духи и стою в оцепенении.
– При чем тут духи? – делано удивилась я.
– Да Лиза, так эту даму зовут, – словоохотливо продолжала Катя, – сначала мне деньги совала, только разве за помощь плату берут? Я отказалась, конечно, дама расстроилась и сказала: «Купила себе отличный парфюм, прыснулась разок – и аллергия началась. Давай тебе подарю? Это же не обидно – флакон принять».
– И вы согласились?
– Ага, – закивала Катерина и ткнула пальцем в коробочку, стоящую на сейфе, – вот он.
– Вы решили их домой не относить? Муж ревнивый? – засмеялась я. – И у меня такой же. Потом вопросов не оберешься, пристанет репьем: где взяла, кто подарил, не ври, любовник дал!
– Нет, – ответила Катерина, – мой не такой, у нас полное доверие. Просто я не люблю духи, а вот свекровь от них тащится! У нее скоро день рождения, вот я и подумала на подарке сэкономить. Духи очень дорогие, мне такие не по карману, поэтому я их в кабинете держу, чтоб свекровь раньше времени не узнала.
– Можно взглянуть на упаковку? – попросила я.
– Мне не жалко, – разрешила Катя, – любуйтесь.
– Настоящая Франция, – восхитилась я, – тысячи три стоят.
– А я о чем! Не с рынка подделка! Коробочка новая, в целлофане, сверху бумажечка с печатью.
– Повезло вам, – сказала я.
– Это точно, – восторженно подтвердила девушка, – теперь на целый год любимой невесткой стану.
Поболтав еще с милой булочницей о пустяках, я поблагодарила ее за отличный чай, вышла на улицу, перестала хромать и пошла к дому Лени. Недалеко от входа в его подъезд раньше стоял лоток с цветами. Мы с Иваном Васильевичем, до того как Сергеевы обзавелись младенцем, часто бывали у Лени и всегда покупали для Ани розы именно в этом месте. Но сегодня привычной «клумбы» на тротуаре не оказалось.
Я в некоторой растерянности поозиралась по сторонам и подошла к оранжевой будке, где сидела газетчица, купила несколько