вел длинный коридор с зеленым ковром. Тот же путь, что и вчера, казался длиннее и мучительнее. Идя по этой «зеленой миле» и приближаясь к двери, девушка все больше и больше волновалась, хотя знала, что ее судьба в этой компании предрешена. Вновь она оказалась у двери с позолоченной табличкой. Казалось, что за этой дверью находится пропасть, а в спину ее толкают проблемы, вечная усталость, мерзкая секретарша и Бог знает какие еще обстоятельства непреодолимой силы. «Не пропасть, а берлога», мысленно поправила саму себя Люси. «И никуда я не свалюсь. И хватит простые вещи превращать в эпичные метафоры!»
Она тихо постучала в дверь.
– Войдите, – тон был спокойный, но звучал грозно, как голос судьи, который будет выносить вердикт нарушителю закона. Люси зашла в кабинет, закрыла за собой дверь, подошла к медвежьему столу и села на стул. Директор возвышался на высоком кресле над девушкой – видимо стул для посетителей специально был сделан ниже.
– Люси Брайант.
«Мне конец. Полным именем называют, когда хотят уволить с позором». Несмотря на все первичные признаки процедуры увольнения, Люси вдруг успокоилась и приготовилась принять неизбежное, как должное. Храброе альтер-эго сложило руки на груди и саркастически уставилось медвежью морду генерального.
– Обычно я такие вещи сам не делаю. Но вы меня просто вынудили лично сказать вам это.
«Еще бы! И дня не прошло, а я преступила законы твоих джунглей, Гризли».
– Не прошло и суток, как вы снова нарушили правила, которые одинаковы для всех сотрудников.
«А еще я договор подписала».
– … и которые вы обязались выполнять, подписав договор с моей компанией. Кроме того, вы наплевательски отнеслись к щедро предложенному вам вчера второму шансу…
«Еще скажи, что лично оскорблен».
– … и я рассматриваю ваше возмутительное поведение как личное оскорбление!
«Я, кажется, уволена».
– Вы уволены!
Медведь так громко прорычал последние два слова, что девушка невольно отпрянула и вжалась в спинку стула. Зажмурившись, она почувствовала, как эта фраза раскатисто прогремела в ее душе и гулким эхом отозвалась в упавшем сердце. Воображаемый судейский молоток громко стукнул – приговор подлежит исполнению и обжалованию не подлежит.
Босс взял себя в руки и сухо добавил:
– После окончания вашего последнего рабочего дня в «Дельта Роботикс» освободите свой стол и можете быть свободны. Увольнительные бумаги подпишете в отделе кадров. Расчет получите в платежный день.
Голос храброй Люси нелогично заметил: «Зато Брианна будет рада». Робкая Люси, сохраняя амплуа, не проронила ни слова.
10:27
Офисный центр «Дельта Роботикс»
Мэдисон Гарденс, Портленд, Орегон, США
Подписав какие-то документы, девушка грустно вернулась за свой стол. Покрутила ключи на пальце, подрисовала macropus rufus крылья бабочки, задумчиво написала в столбик фразу ursus rufus