полчаса без малого я почувствовала, что отдала уже все силы, которые были. Еще чуть-чуть – и обморок мне гарантирован. А этого ни в коем случае допускать было нельзя.
– Вот и все, государь. Можешь вставать.
Того, что произошло потом, я ожидала меньше всего. Супруг соколом взлетел с ложа, мгновенно освободил меня от одежды и повалил на свое прежнее место. Сил у меня хватило только на то, чтобы обозначить нежные объятия. Дальше все было смутно: все-таки выложилась я по полной программе.
Когда я немного очнулась, то увидела рядом лицо царя, изменившееся так, что я чуть в настоящий обморок не свалилась. На меня смотрели добрые, нежные глаза, увлажненные слезами, а вечно сурово сжатые губы… улыбались.
– Касатушка моя, голубица, – приговаривал он, – и вылечила, и приласкала, как никогда раньше меня никто не ласкал. Нежная, покорная, желанная…
То есть я настолько обессилела, что лежала почти неподвижно, лишь изредка поглаживая супруга по плечам. Высший идеал любовницы! Бревно, но не одушевленное, а одухотворенное.
– Полегчало ль тебе, государь?
– Слов нет, как полегчало, Марьюшка. Где ты этому научилась?
– Бабка в деревне была… – неопределенно ответила я. – Да и заметила однажды, что у маменьки голова болеть перестает, если я ее таким образом лечу. Вот и тебе сподобил Бог помочь.
– Давай-ка это отпразднуем. Сейчас выпьем по бокалу вина…
– Умилосердись, государь. Я после ласк твоих могучих ни единым членом двинуть не могу. Не знаю, как к себе в покои доберусь.
– А здесь останешься.
– Неприлично сие…
– Ну, я тогда не в настроении был, когда приказал тебе удалиться. А теперь никуда не отпущу.
– Как прикажешь, государь.
– Сладко ли тебе было, люба моя?
– Сладко, государь. Нагрешили мы с тобой всласть.
– Шутница! Завтра к причастию пойдешь – все грехи пропадут. Да и с супругом законным сие не грех.
– Твоя правда, государь.
У меня неудержимо слипались глаза и говорила я уже через силу. Сейчас бы заснуть…
– Как же я тебя уморил, сердечную, – с некоторым самодовольством сказал мой супруг. – Ну, поспи, голубка, отдохни, и я с тобой заодно вздремну. Какую ночь уже от боли спать не мог.
Но я уже проваливалась в благодатный сон.
Проснулась, когда светало. Рядом спал супруг и лицо его было спокойным и добрым. Тоже, поди, умаялся, сердечный.
Мышкой соскользнула с ложа, набросила верхнюю сорочку, а нижнюю с туфельками взяла в руки и прокралась к выходу. У двери на полу – ну, разумеется! – прикорнула Агафья. Как ни бесшумно я двигалась, она услышала и тут же встрепенулась:
– Пойдем в твои покои, касатушка. Негоже, если тебя кто-нибудь тут приметит.
– Так ведь у мужа спала, не у полюбовника.
– А муж-то царь. Не положено в царской опочивальне другим спать. Сделала свое дело – и вон.
– Да меня государь не отпустил.
– То дело другое, –