этаж.
Она позвонила. Послышались шаги, затем раздался щелчок замка. Хозяин квартиры молчал. Женщине стало не по себе. Хотелось развернуться и уйти, но что-то неведомое приказывало остаться. Предвкушая недоброе, она потянула за ручку. Дверь распахнулась.
– К вам можно? Я по поводу кулона!
Не дожидаясь ответа, Моника шагнула в прихожую.
– Я ждал вас… – произнес дрожащий голос.
Пред ней, опустившись на колено, стоял Ботаник. В руке он держал раскрытую коробочку, напоминавшую ракушку. В ней на красной подушечке лежал кулон.
…Да, это штучная работа. Да, история с торговой сетью – выдумка… Нет, он не может без нее жить.
Его губы горели, вкрадчивый шепот завораживал.
Нужно было сдаваться. Моника опустилась на колени и одарила поклонника сестриным поцелуем. Их лица застыли – ошеломленные отражения друг друга. Так прошло несколько секунд.
Наконец Блондин глубоко вздохнул и схватил ее за плечи – последовало лобзание вампира. Женщина опустила веки. Дав первому натиску захлебнуться, она оторвала уста от губ Ботаника и погладила ему ладошкой подбородок.
…Ах, это так неожиданно… Ей требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах… Ой! Ведь у нее есть муж!
Пересев на диван и, нежно обнявшись, они повели томный любовный торг. Да, Моника готова встречаться с ним тайно, но Блондину следует понять: она не может бросить супруга. Мужу очень трудно – измена станет тяжелым ударом. Конечно, даже в его объятиях она будет мысленно хранить Ботанику верность. Впрочем, хотя сердце ее тронуто, она еще не уверена, что влюблена.
Моника понимала, что существует определенная черта, которую не следует переступать даже при капитуляции и, сославшись на женские слабости, ограничила притязания ухажера.
Глава 6
В которой упоминается таинственный Цербер, а Моника и ее любовник лелеют коварные планы
Голос в телефоне был голосом Ботаника. Он назвал адрес ресторана и точное время встречи. В распоряжении Моники имелся час.
– Да, любимый, я буду.
Полуобнаженная, она сидела в кресле посреди салона. Не выпуская из рук “Айфон”, женщина повернула голову и увидела свое отражение в зеркале на стене: лицо было бледным, губы еле двигались.
– Да, я все поняла, – она повесила трубку.
Лелеемый семь месяцев план обещал принести долгожданный плод.
Веки обморочно опустились. В тумане плыли образы из недавнего прошлого. Купель джакузи в номере класса люкс. Моника стояла посреди ванны – Венера с полотна Боттичелли. Струи шампанского разбивались о ее обнаженную плоть – Ботаник откупоривал бутылку за бутылкой. На его мальчишеском лице вели спор нежность и исступление. Женщина игриво вскрикивала всякий раз, когда пенный поток касался ее кожи.
Наконец, ванна наполнилась наполовину, и Моника осторожно опустилась на дно. Пена скрыла бедра, живот, омочила кончики волос.
– Я жду, тебя, милый!
Блондин