связь во время сражений и действия кораблей стали бы согласованными.
– Так зачем нам адмирал, когда мы можем договариваться при помощи сигналистов? – вопрос Пирка Фиарса прозвучал, как вердикт.
Но Столок был в корне не согласен с молодым самоуверенным капитаном.
– Господа, мы с вами не можем решить спор, сидя лицом к лицу и общаясь открытым текстом. Как вы собираетесь договариваться друг с другом при помощи сигналов? – поинтересовался капитан «Грозы».
– Как-нибудь договоримся! – усмехнулся Пирк.
– Как-нибудь? – Столок понял, что именно сейчас у него появился шанс убедить упрямцев – Хигг, как ты поступишь, если мнение Хокса будет различно с твоим?
– Я докажу, что он не прав! – засмеялся Хигг Бирс.
– С чего это я не прав? – возмутился Хокс Тианс.
– А ты, Фитрех, послушаешься Дорена? – оставив друзей ругаться спросил Столок.
– Этого молокососа? – возмутился Фитрех Кинс – Да он на своей «Акуле» первый же к акулам и пойдёт!
– Ты понимаешь, что говоришь? – взъелся Дорен Волс.
– А ты, Монтук… – начал очередной вопрос капитан «Грозы», но Монтук Сейс перебил его.
– Хватит! – спокойным голосом сказал капитан «Владыки» – Мы поняли, к чему ты ведёшь. Нам действительно нужен адмирал!
Столок замер с улыбкой на лице. Крики остановились. Не было никого, кто бы хотел поспорить с этим утверждением. Оставалось только одно – решить, кто из четырнадцати капитанов станет первым адмиралом народа Кроун.
Хендрик
На море стоял полный штиль. Словно сам морской бог Сиус, которому молились матери младенцев, вынужденные покидать своих детей перед боем, давал возможность отдохнуть от сражений и странствий.
Хендрик стоял на тренировочной площадке, опёршись о поручень. Словно уснувшая на время собрания капитанов, флотилия Кроун предстала перед молодым Зеленсом во всём своём плачевном состоянии. На ремонт пострадавших в сражении кораблей потребуется не одна неделя, которой будет недостаточно и для оплакивания павших.
Отдыхающие после долгого плавания моряки не стали бы практиковаться в боевом ремесле, и эта мысль дала Хендрику повод предположить, что именно на тренировочной площадке он сможет найти уединение.
Взятая из запасов отца бутылка рома была полной лишь наполовину, но этого было достаточно, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся в душе Хендрика после произошедшего.
Последние дни принесли ему много новостей, о которых он даже и не подозревал – современные корабли, движимые только ветром, объявление награды за уничтожение его народа, жизнь на суше…
Хендрик не мог поверить, что когда-то его народ жил так же, как и все, строя дома на суше и выходя в море только ради промысла… Но так ли это было?
– Как приятно смотреть на море, но так больно смотреть на него сейчас… – голос Столока прервал размышления Хендрика.
– Ты уже вернулся? – спросил тот, совершенно забыв о взятом без спроса напитке, приятно согревающем