раньше занимался в куполе? – этим вопросом Дейзи начала на следующий день разговор с мужем.
– Наукой занимался, – с усилием произнес он, – в определенном направлении. Но вербовкой – никогда.
– Ладно, мы как-нибудь поговорим об этом отдельно. Заранее не радуйся, но у меня есть одна идея.
И Дейзи изложила свой план.
В четверг в одном из низкопробных журналов выходила разгромная статья об эггнизме. Лайму нужно было купить этот журнал и подкинуть в то место, где обычно собираются его лучшие студенты. Оставалось дождаться их негативной реакции на само слово «эггнизм» и тогда смело идти к Веберу с предложением их кандидатур.
– Главное, чтобы тебя никто не заметил, – несколько раз повторила Дейзи.
– Допустим, у меня это получится, – сказал Лайм. – Завтра у меня как раз семинар в моей лучшей группе. Но что мне им ответить, если они спросят меня насчет этой статьи?
– Не говори об эггнизме, говори о журнале. Скажи, что не доверяешь этому изданию, потому что там писали ложь о твоей покойной жене. Это так и было.
Лайм задумался.
– Как ты думаешь, в этой статье будет хоть доля правды? – спросил он.
– Вряд ли, – весело ответила Дейзи. – Если только самая маленькая. Скорее всего, сплошные небылицы.
– Мои студенты, они ведь неглупые люди, – медленно произнес Лайм. – А вдруг они не отреагируют на подобную чепуху?
– Я думаю, отреагируют. Главное, чтобы они начали говорить об эггнизме гадости. Тогда мы победили. Надеюсь, Вебер проверит их кандидатуры по своим каналам.
– Хотелось бы надеяться. Вроде бы, все придумано гениально. Ты молодец, Энн. Спасибо тебе. Только бы все вышло, как надо.
– Все будет в порядке, – уверенно сказала девушка. – Эта статья – наш шанс, а правда на нашей стороне.
План Дейзи сработал от начала до конца. Когда в канун Рождества Лайм встретился с Вебером, тот сообщил, что, к сожалению, среди тех студентов, о которых говорил доктор Миллан, бушуют антиэггнистские настроения. «Ну вот видите, какой из меня агитатор», – с улыбкой ответил Лайм. Они расстались весьма мило.
Первая победа над эггнизмом стала для девушки лучшим подарком к Рождеству. Она воодушевилась и с легкостью сдала два экзамена на оценку «А» – высший балл. Лайм неустанно благодарил жену за помощь и хотел было на радостях приехать к ней на праздники, но Дейзи вовремя остановила его. «Это будет слишком подозрительно», – заметила она.
В Рождественскую ночь шел снег. Дейзи сидела на кровати, скрестив ноги, и смотрела телевизор. Она весь вечер провозилась с индейкой и в результате чуть не уснула прямо на диване. На улице кто-то пел «Тихую ночь». Дейзи обожала эту песню, но такое отвратительное исполнение ее раздражало. Она громче включила телевизор. Днем девушка сумела поймать у здания колледжа миссис Андехилл и вручить ей букет цветов с еловой веткой. Декан сначала рассердилась: «Я же предупреждала – никаких подарков!», но цветы все-таки взяла и с чувством